La moción para desestimar la demanda contra una directora de Lorena ISD fue rechazada por el Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de los Estados Unidos

LORENA, Texas (Telemundo Central Texas) - El Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de los Estados Unidos denegó las solicitudes de inmunidad de April Jewell, directora de la escuela primaria Lorena ISD, en una demanda presentada por los padres de una estudiante que fue víctima de abuso sexual en 2020.

Jewell está siendo demandada por los padres de Jane Doe, una alumna de jardín de infancia de Lorena ISD que fue víctima de abuso sexual en 2020.

Una sentencia dictada el viernes por un panel de tres miembros del tribunal federal de apelaciones confirmó las conclusiones de un tribunal inferior que denegó las solicitudes de inmunidad y rechazó una moción para desestimar la demanda.

El panel dijo en su sentencia:

“CONFIRMAMOS la denegación de la inmunidad cualificada por parte del tribunal de distrito y CONFIRMAMOS su conclusión de que se trata de una acción ejecutiva que escandaliza la conciencia”.

El juez del tribunal de apelación James C. Ho se mostró de acuerdo con la opinión del tribunal:

“Los miembros del tribunal coinciden hoy unánimemente con el tribunal de distrito en que, si las acusaciones de este caso se demuestran en el juicio, April Jewell fue deliberadamente indiferente a la presencia de un depredador sexual en el cuerpo docente de su escuela. En pocas palabras, Jewell ignoró un riesgo evidente de daño grave a un estudiante a su cargo. Y eso es suficiente para establecer una indiferencia deliberada según los precedentes vigentes”.

Los abogados Monica Beck y Jeff Green, del equipo legal de Jane Doe, dicen en nombre de la familia Doe: “Nos complace y nos anima que el Quinto Circuito reconozca la importancia vital de que los administradores escolares protejan a los niños de los depredadores. La opinión del tribunal es significativa no solo en nuestra búsqueda de justicia civil para Jane, sino también para la seguridad y el bienestar de todos los niños”.

A la luz de la decisión del Tribunal de Apelación, Lorena ISD declaró en un comunicado: “En general, los funcionarios escolares que actúan en el ámbito de sus funciones oficiales están protegidos de la responsabilidad civil por la doctrina de la inmunidad cualificada”.

La apelación de la decisión del Tribunal de Distrito de Waco no presentó ninguna prueba fáctica nueva y ni el Tribunal de Distrito de Waco ni el Quinto Circuito hicieron ninguna constatación de los hechos del caso. Más bien, ambos tribunales estaban obligados a aceptar como ciertos todos los hechos alegados por los demandantes en su demanda original y a ‘considerar todos los hechos desde la perspectiva más favorable al demandante’ al examinar la solicitud de inmunidad de la Sra. Jewell. Lorena ISD niega que los hechos alegados por los demandantes sean ciertos.

Ahora que el Quinto Circuito ha tomado una decisión sobre la moción de desestimación, Lorena ISD espera participar en el proceso de descubrimiento y defenderse contra estas falsas acusaciones. La decisión del Quinto Circuito no cambia la posición de Lorena ISD con respecto a la demanda civil presentada contra el distrito.

Hasta la fecha, el Distrito Escolar Independiente de Lorena no ha recibido ninguna prueba objetiva que difiera de lo que se revisó en 2021. Si esto cambiara en algún momento, se tomarán las medidas oportunas.

La demanda presentada por uno de los padres de la niña alega la ‘falta de acción ejecutiva’ de Jewell tras las denuncias sobre el comportamiento inapropiado del profesor Nicolas Scott Crenshaw con dos de sus alumnas.

Crenshaw, de 28 años, fue acusado de cinco cargos de agresión sexual agravada a una menor, un cargo de abuso sexual continuado a una menor y de actos indecentes con una menor por contacto en el abuso sexual de una niña de 5 años y otra de 4 años a las que daba clase.

Crenshaw se declaró culpable y fue condenado a 40 años de prisión.

Los padres de la niña presentaron una demanda civil en agosto de 2023 contra el distrito escolar y Jewell, alegando que los responsables del colegio fueron informados del comportamiento inapropiado de Crenshaw con los alumnos, pero que supuestamente decidieron hacer la vista gorda.

El grupo Justice for Jane ha pedido cambios legislativos que afecten a las reclamaciones de inmunidad de los profesores y administradores en las investigaciones sobre abusos infantiles y está tratando de destituir al superintendente del distrito escolar independiente de Lorena, Joe Kucera, y a Jewell.