TEA busca revocar la certificación de educador de la directora de Lorena
LORENA, Texas (Telemundo Central Texas) - La Agencia de Educación de Texas (TEA) está alegando que la directora de la escuela primaria de Lorena, April Jewell, violó el Código de Ética de Educadores, no reportó ilegalmente el abuso infantil y es “indigna” de supervisar niños, en una petición que busca revocar su certificación de educador estatal.
Mientras Jewell permanece en su puesto mientras lucha por retener su licencia estatal, ella y el distrito escolar de Lorena están envueltos en una demanda federal centrada en un escándalo de abuso infantil generado por el antiguo maestro de Lorena Nicolas Scott Crenshaw.
Crenshaw, un maestro sustituto a largo plazo, se declaró culpable en mayo de 2023 de cinco cargos de agresión sexual agravada de un niño pequeño, un cargo de abuso sexual continuo de un niño pequeño y un cargo de indecencia con un niño por contacto en el abuso sexual de una niña de 5 años, identificada como Jane Doe en la demanda, y su compañera de clase de 4 años durante el año escolar 2020-2021.
Crenshaw, de 30 años, fue sentenciado a 40 años de prisión y debe cumplir toda la sentencia antes de poder ser liberado.
La demanda federal, que está programada para juicio en la corte de distrito de los EE.UU. de Waco en abril de 2027, y la petición de TEA, ambas alegan que Jewell tenía conocimiento del comportamiento cuestionable de Crenshaw alrededor de los niños, incluyendo tres fotografías, y no tomó las medidas apropiadas.
Jewell y su abogada, Andrea Mooney, no respondieron a múltiples llamadas telefónicas de KWTX.
John Wilson, vocero del Distrito Escolar Independiente de Lorena (Lorena ISD), dijo que el distrito no comentaría lo que caracterizó como “asuntos de personal” cuando se le preguntó sobre la petición de TEA contra Jewell.
La abogada Monica Beck, que representa a Jane Doe y su familia, dijo que están “complacidas y alentadas de que la TEA esté tomando en serio las acusaciones inquietantes” contra Jewell.
“Este es un asunto que afecta la seguridad y el bienestar de todos los niños de Texas”, dijo Beck.
Una portavoz de TEA dijo que la agencia no discute litigios pendientes.
La Oficina Estatal de Audiencias Administrativas (SOAH) ha programado una audiencia que comienza el 13 de abril para considerar las acusaciones contra Jewell.
La portavoz de TEA dijo que cuando un caso es cuestionado, es escuchado por la SOAH, una agencia estatal independiente. Las audiencias son similares a juicios en la corte y son presididas por un juez de derecho administrativo, quien en este caso será Ross Henderson.
Después de la audiencia, el juez de derecho administrativo emite una propuesta de decisión, que es revisada por la SOAH para una decisión final. Eso puede incluir una variedad de sanciones hasta la revocación de la certificación de un educador.
A raíz de la declaración de culpabilidad de Crenshaw, un grupo de padres indignados de Lorena pidió la destitución de Jewell y del Superintendente de Lorena Joe Kucera.
Kucera y el superintendente adjunto Russell Grimm anunciaron recientemente que se jubilarán al final del año escolar. Ambos hombres están terminando carreras de 30 años en educación y ambos dijeron que el escándalo de abuso sexual y la demanda federal no tuvo efecto en sus decisiones de jubilarse.
Las acusaciones en la demanda y la petición de TEA son similares, con la petición de TEA presentando un cronograma de acciones tomadas antes y después de que Crenshaw admitiera su culpabilidad al antiguo Jefe de Policía de Lorena Tom Dickson el 10 de mayo de 2021.
La petición de TEA alega que en octubre de 2020, la madre del “Estudiante 1” reportó a una maestra de la escuela primaria de Lorena y a Jewell que Crenshaw frotó la espalda del estudiante bajo la camisa del estudiante. La maestra también le contó a Jewell sobre la acusación y, según la maestra, Jewell habló con el estudiante.
“(Jewell) no reportó las acciones de Crenshaw con el Estudiante 1 al Departamento de Servicios Familiares y de Protección de Texas (DFPS)”, dice la petición.
Aproximadamente cuatro meses después, una empleada de la escuela le dijo a la subdirectora de la escuela primaria Denae Gerik que tenía fotos de Crenshaw con el “Estudiante 2” en su regazo en la sala de computación, una con la niña en el regazo de Crenshaw en el columpio en el recreo y una con la estudiante “montada a horcajadas en Crenshaw mientras Crenshaw estaba acostado en el suelo”.
Gerik reportó las acusaciones de la maestra a Jewell a principios de febrero de 2021, reclama la petición.
Jewell le contó a Grimm sobre las acusaciones y Grimm dirigió a Jewell para que investigara la conducta de Crenshaw, según la petición. Jewell reporta que confirmó que los estudiantes se sentaron en el regazo de Crenshaw, pero ella no lo reportó a DFPS, acusa la petición.
Luego, el 7 de mayo de 2021, los padres del “Estudiante 3” reportaron que Crenshaw agredió sexualmente a su hija al Departamento de Policía de Lorena. Al día siguiente, Dickson alertó a Grimm sobre las acusaciones y Crenshaw fue puesto en licencia administrativa.
“El Dr. Grimm también informó (a Jewell) sobre las acusaciones contra Crenshaw”, dice la petición.
En una entrevista con un investigador de TEA en noviembre de 2024, Jewell, acompañada por su abogada, negó que la madre del Estudiante 1 le hubiera reportado nada sobre Crenshaw, según el documento.
“(TEA) afirma que (la conducta de Jewell) como se describe aquí indica que (Jewell) es una persona indigna de enseñar o supervisar a los jóvenes de este estado...”, en violación del Código de Ética de Educadores, alega la petición.
El código de ética define “indigno de enseñar” para incluir la “ausencia de esas cualidades morales, mentales y psicológicas que se requieren” de un educador. La petición también acusa que Jewell no reportó o ha obstaculizado el reporte de abuso infantil y cometió “negligencia infantil”.
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