No se toma ninguna acción del gran jurado en la investigación del sheriff del condado de McLennan; fiscal dice que no hay nada más que su oficina pueda hacer

WACO, Texas (Telemundo Central Texas) - El fiscal especial que maneja la investigación de los Texas Rangers sobre el sheriff del condado de McLennan, Parnell McNamara, se reunió con el gran jurado del condado de McLennan durante 30 minutos el jueves y aparentemente ha concluido la pesquisa.

Chris Abel, fiscal principal de delitos graves de la Oficina del Fiscal de Distrito del condado de Ellis, dijo después que hablará con la fiscal de distrito del condado de Ellis, Lindy Beaty, “para ver a dónde iremos desde aquí”.

Si bien el primer fiscal asistente del condado de Ellis, Ricky Sipes, dijo que los procedimientos del gran jurado son confidenciales, sí confirmó que no se emitió ninguna acusación formal ni un “no-bill” en el caso el jueves, y dijo: “No creo que haya nada más que nuestra oficina deba hacer”.

Cuando se le preguntó por qué su oficina no llamó a ningún testigo ante el gran jurado, incluidos el Texas Ranger Bradley Freeman, el exdiputado del sheriff Jonathan Crawley y empleados actuales y antiguos de la Oficina del Sheriff del Condado de McLennan, Sipes repitió: “No creo que haya nada más que nuestra oficina deba hacer”.

Cuando se le preguntó si la investigación de los Texas Rangers y del gran jurado sobre las acciones de McNamara ha terminado, volvió a decir: “No creo que haya nada más que nuestra oficina deba hacer”.

Freeman, de la Unidad de Corrupción Pública de los Texas Rangers, fue asignado al caso en septiembre de 2024 pero no estuvo presente en la sesión del gran jurado del jueves. Abel tenía a una testigo potencial, Bernadette Feazell, en espera, pero no la llamó y rechazó hacer más comentarios antes de abandonar el juzgado.

Ni Beaty ni Abel devolvieron las llamadas telefónicas de KWTX el jueves por la tarde.

Feazell, bloguera y exesposa del exfiscal de distrito del condado de McLennan, Vic Feazell, inició la investigación del gran jurado después de que enviara paquetes de información con acusaciones contra el sheriff a funcionarios del condado de McLennan, a los Texas Rangers, al FBI y al presidente de un gran jurado anterior.

Crawley, quien dijo a KWTX en agosto de 2024 que McNamara le ordenó trabajar en la granja del sheriff cerca de Bosqueville durante un período de tres años mientras el diputado estaba en la nómina del condado, ha sido contactado como posible testigo del gran jurado, pero no se le pidió que asistiera a la sesión del jueves.

Abel le había preguntado a Crawley sobre su posible disponibilidad para la próxima semana, dijeron fuentes a KWTX. Ni Crawley ni McNamara devolvieron los mensajes telefónicos el jueves.

La oficina del fiscal de distrito del condado de Ellis aceptó manejar el caso después de que el fiscal de distrito del condado de McLennan, Josh Tetens, se recusara.

Tetens remitió una solicitud a los Texas Rangers del gran jurado del condado de McLennan en agosto de 2024 sobre informes de que Crawley trabajó en la granja de McNamara en Bosqueville durante sus horas normales de trabajo, despejando terreno para la nueva casa de McNamara, reparando cercas y otros trabajos.

McNamara, quien cumple 80 años el próximo mes, ha dicho que las acusaciones de Crawley y otros son “totalmente falsas” y que Crawley es un “mentiroso conocido” que renunció después de que fue detenido bajo sospecha de conducir en estado de ebriedad y mintió al respecto.

McNamara dijo que sus declaraciones y las de los tres exempleados son producto de “exempleados resentidos que harían cualquier cosa para que yo quedara mal”.

Cómo las acusaciones sobre el sheriff iniciaron una investigación de los Texas Rangers

En la historia de KWTX de agosto de 2024, Crawley y otros exempleados de la oficina del sheriff hablaron públicamente sobre que McNamara ordenó a Crawley trabajar en la granja del sheriff en horario del condado.

Crawley y tres exempleados de la oficina del sheriff confirmaron que el sheriff le ordenó trabajar en su granja mientras se suponía que Crawley debía estar trabajando como oficial de seguridad del juzgado y en la unidad de salud mental.

Crawley dijo que el trabajo en la granja comenzó con él cortando el césped alrededor de un campo de tiro en la propiedad de McNamara y evolucionó a despejar el terreno donde McNamara construyó una nueva casa, reparar cercas y preparar la casa familiar McNamara de 140 años para su demolición.

“Yo estaba haciendo lo que me decían, y necesitaba un trabajo”, dijo Crawley. “Él era mi jefe y, en ese momento, me estaba dando una orden para hacer algo y sentía que tenía que hacerlo. Al principio no estaba seguro de que estuviera mal”.

Crawley dijo que McNamara nunca le pagó por su trabajo y que él entregaba sus tarjetas de tiempo habituales del condado que reflejaban trabajo de tiempo completo como diputado.

McNamara dijo que Crawley dejó la oficina del sheriff después de que fue detenido por presuntas acusaciones de conducir ebrio. Dijo que Crawley se volvió beligerante con el oficial y les mintió a sus supervisores sobre el incidente.

Crawley admite que dijo cosas esa noche que no debería haber dicho, pero niega que estuviera ebrio. Dijo que el oficial no lo arrestó y permitió que su esposa fuera a recogerlo. Dijo que renunció por temor a haberse avergonzado a sí mismo y a la oficina del sheriff.

Crawley dijo que su horario de trabajo en la granja de McNamara fue esporádico durante unos tres años, con el sheriff ordenándole trabajar allí uno o dos días antes de que regresara a sus funciones normales, hasta trabajar allí dos semanas o más a la vez.

“(McNamara) dijo que le dijera a mi supervisor inmediato que iba a trabajar al campo de tiro”, dijo Crawley.

Los McNamara han tenido un campo de tiro en su granja durante décadas y con frecuencia organizan eventos en los que amigos y familiares disparan armas totalmente automáticas y hacen explotar autos viejos.

McNamara ha dicho que ha puesto su campo de tiro a disposición de múltiples agencias del orden, incluidas locales, estatales, federales e incluso la Delta Force, una unidad especializada del Ejército. Dijo que ha mantenido el campo durante muchos años a su propia costa, pero que el uso constante ha provocado desgaste en un puente que recientemente tuvo que reemplazar y en los caminos que conducen al campo.

McNamara dijo que las agencias continúan usando su campo de tiro porque a menudo es difícil reservar citas en el campo de tiro de la ciudad de Waco.

Dijo que “el 90 por ciento” del trabajo de Crawley en su propiedad involucraba el mantenimiento del campo de tiro, y agregó que le pagó en efectivo a Crawley por cualquier trabajo personal que hiciera allí y que no estuviera relacionado con el mantenimiento del campo.

Crawley refuta esa afirmación, y dice que el condado le pagó por todo el tiempo durante el período de tres años que pasó trabajando en la propiedad personal de McNamara, lejos del campo de tiro. McNamara nunca le pagó, dijo.

Crawley dijo que sufrió una lesión grave en el ojo el 15 de junio de 2022 mientras usaba una motosierra para despejar árboles en lo que resultó ser el sitio de la nueva casa de los McNamara. Una gran astilla o espina voló a su ojo, causando arañazos significativos que requirieron que Crawley fuera atendido por un especialista en ojos.

Los registros de pago de Crawley obtenidos por KWTX muestran que el condado le pagó por horas regulares de trabajo como diputado el día en que resultó lesionado. Sus registros médicos también muestran qué día se lesionó y señalan que su lesión fue causada cuando estaba cortando un árbol con una motosierra.

McNamara tomó fotos de Crawley cortando el césped alrededor del campo de tiro, lo que Crawley sospecha que el sheriff montó para proporcionar una explicación si surgían preguntas sobre lo que Crawley estaba haciendo en la granja durante lo que se suponía eran sus horas regulares de trabajo para el condado.

Crawley dijo que también se le pidió ayudar a desmantelar la histórica casa familiar McNamara para prepararla para la demolición y que respondió a llamadas nocturnas para ir a reparar cercas cuando los caballos de los McNamara se escapaban.

La noticia de la ausencia rutinaria de Crawley de su turno regular de trabajo se filtró por la cadena de mando y eventualmente se volvió de conocimiento común en todo el departamento, dijo David Kilcrease, un exjefe adjunto que se jubiló en 2023.

“Sabía que estaba pasando y confronté a Parnell al respecto”, dijo Kilcrease. “Le dije a Parnell: ‘Esto tiene que parar’”.

Kilcrease dijo que se enteró por primera vez del uso que hacía McNamara de Crawley en su granja por medio del ex capitán Chris Eubank, tío de Crawley, quien recibió quejas del ex teniente Kevin Ferguson y del exsargento Brad Bond sobre las misteriosas desapariciones de Crawley de sus turnos regulares de servicio.

McNamara le dijo a Kilcrease que Crawley estaba trabajando para limpiar alrededor del campo de tiro y que estaba tomando días de vacaciones para trabajar allí. También le dijo a Kilcrease que tenía fotos de Crawley trabajando en el campo de tiro.

“Salí de esa conversación con el entendimiento de que eso iba a parar”, dijo Kilcrease. “Creo que se detuvo por un tiempo, pero luego volvió a empezar. Parnell solo me decía que Crawley estaba de vacaciones, así que yo no sabría lo que estaba haciendo”.

Ferguson, de 44 años, quien renunció a la oficina del sheriff en junio de 2022 después de 21 años, dijo que se enteró de Crawley por Bond, el supervisor inmediato de Crawley.

“Brad se desahogaba conmigo sobre no poder utilizar a John en la Unidad de Salud Mental porque lo sacaban de sus funciones normales para ir a trabajar para Parnell”, dijo Ferguson. “Era bastante conocido en toda la SO y casi todos pensaban que no estaba bien”.

Ferguson dijo que los diputados rutinariamente usan el campo de tiro en la granja de McNamara para fines de entrenamiento, pero agregó que también limpian el área y recogen después de sí mismos antes de irse.

Amanda Leka trabajó en la Unidad de Salud Mental de la oficina del sheriff desde julio de 2019 hasta diciembre de 2022, cuando renunció frustrada por lo que llamó “el sistema del buen viejo chico que estaba en pleno efecto”.

Leka dijo que era de conocimiento común que Crawley pasaba la mayor parte de su tiempo trabajando en la granja de McNamara mientras se suponía que debía ir con su unidad a llamadas de salud mental o transportar pacientes a hospitales de salud mental en todo el estado.

Dijo que su ausencia rutinaria la enfurecía porque dejaba a su unidad con poco personal. Dijo que lo reportó hasta la cima de la cadena de mando, pero nada cambió.

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