Un parque solar a gran escala transforma el paisaje rural del condado de Leon

CONDADO DE LEON, Texas (Telemundo Central Texas) - Durante generaciones, familias en todo el Valle del Brazos han construido su vida en tierras rurales, pero una mujer del condado de Leon dice que el desarrollo a gran escala está amenazando precisamente lo que hace que este lugar se sienta como hogar.

El condado de Leon es el hogar de Rachel Streater, pero para su familia la tierra es más que un punto en un mapa; es un legado.

“Siempre he visto este lugar como mi refugio”, dijo Streater.

Streater es propietaria de tierras de quinta generación en Marquez y dijo que su propiedad la lleva en la sangre. Amigos viajan desde distintos puntos del país para quedarse en su cabaña, atraídos por la tranquilidad del condado rural de Leon.

“Amigos de todas partes vienen y se quedan conmigo porque aprecian lo pacífico, silencioso y sanador que es este espacio”, dijo.

Una década de presión

Sin embargo, su tierra ha estado bajo presión durante casi una década.

En 2016, la familia Streater dijo que Cross Texas Transmission se acercó a ellos para instalar líneas eléctricas de alto voltaje en su propiedad, les gustara o no. Esas líneas de transmisión se extienden desde el condado de Limestone, atraviesan el condado de Leon y llegan hasta el condado de Grimes.

“Ni siquiera me siento cómoda caminando debajo de ellas como antes caminaba con mis perros”, dijo Streater.

Ahora, un parque solar de 595 megavatios se está instalando justo en el límite de su propiedad. La empresa energética Repsol inició la construcción del Pecan Prairie Solar Facility en octubre de 2025. El proyecto, de 1,300 acres, se espera que esté completamente operativo para 2027.

“Puros paneles solares donde antes había tierra de granjas y ranchos”, dijo Streater. “Recuerdo jugar cuando tenía cinco años con los demás niños en el campo, y todo eso va a desaparecer.”

Solo en las últimas dos semanas, Streater dice que vio desaparecer por completo un bosque junto a su cerca.

“Pinos enormes que han estado ahí por más de 30 años. Había un pequeño duraznero que creció en medio del bosque… y ya no queda nada”, dijo.

Streater afirmó que la destrucción no se detiene cuando se pone el sol. Ahora, luces intensas de construcción iluminan su propiedad por la noche y no la dejan dormir.

“Contaminación por ruido de día, contaminación lumínica de noche”, expresó.

Streater dice que cuando contactó a la Oficina del Sheriff del Condado de Leon por la luz y el ruido, le dijeron que en el condado rural de Leon no hay leyes para hacerlas cumplir. Le indicaron que su único recurso legal sería presentar una demanda civil.

Sin embargo, el parque solar es solo una parte de un panorama más amplio.

En Jewett, residentes se están oponiendo a un campus propuesto de centros de datos, llamado el Proyecto Kahla, que estaría a solo un cuarto de milla de la tierra familiar del residente Daniel McCoslin.

McCoslin, cuya familia ha cultivado y trabajado ranchos en el condado de Leon por generaciones, dijo que la comunidad nunca lo quiso.

“Será del tamaño de 30 Costcos, edificios sin ventanas que hacen ruido constantemente, y no hará nada más que destruir el medio ambiente y nuestra forma de vida rural”, dijo McCoslin.

Más de 200 residentes del condado de Leon abarrotaron una reunión comunitaria en Jewett en enero de 2026 para expresar su oposición. Funcionarios del condado dicen que han invitado a Belltown Power a asistir a reuniones públicas, pero la empresa se ha negado.

Estas preocupaciones van más allá del condado de Leon.

Julie Hernandez vive en el condado de Grimes, donde también se han propuesto múltiples centros de datos. Dice que el mismo corredor de líneas de transmisión que atraviesa el condado de Leon pasa por su comunidad, y considera que todos deberían prestar atención.

“Este es un problema estatal para cualquiera que ame el estado de Texas, para cualquiera que quiera buscar la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad”, dijo Hernandez.

La lucha incluso ha llegado a Washington. El senador Bernie Sanders y la congresista Alexandria Ocasio-Cortez presentaron recientemente una iniciativa de ley que pausaría la construcción de nuevos centros de datos a nivel nacional, citando el aumento en los costos de electricidad, preocupaciones ambientales y la presión sobre la red eléctrica. Un centro de datos típico enfocado en IA consume tanta electricidad como 100,000 hogares.

Para Streater, McCoslin y Hernandez, la lucha contra el desarrollo a gran escala en el Texas rural apenas comienza. Para Rachel, es una lucha que ha traído algo inesperado: una comunidad unida.

“Se nos está llamando a restablecer nuestras comunidades y nuestras conexiones profundas”, dijo Streater. “Con los años hemos perdido el contacto con eso, y esta es una hermosa oportunidad para que todos compartamos con transparencia.”

Quienes quieran involucrarse pueden conectarse con Citizens for Responsible Growth in Leon County en Facebook.

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