Comisión de Urbanismo de Killeen niega permiso para un centro de datos propuesto

KILLEEN, Texas (Telemundo Central Texas) - Un propuesto centro de datos de alta tecnología en el sur de Killeen enfrentó un obstáculo después de que la Comisión de Planificación y Zonificación de la ciudad rechazó una solicitud de permiso para un terreno baldío de casi 3 acres en South Fort Hood Street.

La comisión votó 4-1 para negar el permiso del proyecto de ONMINE, una instalación estimada en 30 millones de dólares, pese a una recomendación del personal a favor de aprobarlo.

Descripción del proyecto, en disputa

La agenda de la ciudad lo describía como un centro de datos, pero el solicitante y el personal municipal usaron una descripción distinta. En documentos oficiales, el proyecto aparece como un “anexo de investigación de computación y energía”, similar a un centro de datos, pero a una escala mucho menor.

Ejecutivos de ONMINE dijeron que la instalación no usaría agua municipal para enfriamiento y que operaría las 24 horas, un sistema de balanceo de la red con inteligencia artificial, además de servir como estabilizador de la red eléctrica local. En una emergencia de energía, la instalación podría reducir de inmediato toda su carga eléctrica, liberando electricidad para residentes de Killeen.

Vecinos expresan preocupaciones

Residentes se opusieron al proyecto por posibles escaseces de agua y por contaminación del aire y del ruido. Garry Hammons, de la iglesia Tabernacle Baptist, ubicada junto al sitio propuesto, dijo que el ruido del centro de datos sería una molestia.

“Eso va a ser un factor, especialmente porque nuestro edificio es de metal. Va a resonar el sonido, sobre todo con ese zumbido bajo”, dijo Hammons.

El comisionado de planificación Scedric Ross, cuestionó a ejecutivos de ONMINE sobre beneficios para la comunidad.

“No he visto a un solo ciudadano decir que era beneficioso para su comunidad. Por eso les pregunto: ¿dónde puedo encontrar que esto, como ustedes dicen, es beneficioso para nosotros?”, dijo Ross.

La empresa defiende la propuesta

Ejecutivos de ONMINE dijeron que la instalación no tendría características típicas de un centro de datos tradicional.

“Lo primero es el uso de agua: yo no la estoy usando. Lo segundo es la contaminación: no uso diesel, no uso ningún gas que produzca algún tipo de contaminación. Lo tercero, el ruido: usamos el tipo de cercado que utiliza la NASA y cualquier otra empresa industrial”, dijo un ejecutivo de ONMINE.

La empresa sostuvo que la instalación serviría como un centro para mejorar infraestructura y como sistema de apoyo para redes eléctricas locales.

“Por eso no es el típico centro de datos de 100 o 1 gigawatt. Esto es un micro nodo que puede trabajar mucho más rápido porque es más pequeño, con infraestructura de última generación”, dijo el cofundador Ziyad Elgamal.

Residentes dijeron que, independientemente de cómo ONMINE presente su propuesta, las posibles consecuencias les preocupan.

“Nos cuentan muchos escenarios bonitos, ‘rosados’, que son falsos. No sabemos en qué situación estamos hasta después, pero ahora ya es después. Ha habido todos estos centros de datos con todos estos problemas”, dijo un residente.

Un comisionado dijo que la negativa da tiempo para observar impactos en otros lugares.

“Creo que, mientras observamos lo que ocurre a nuestro alrededor y vemos cuál es el impacto, podremos tomar una decisión más inteligente más adelante”, dijo.