El condado de Grimes sigue evaluando planta de semiconductores de SpaceX en la reserva Gibbons Creek

CONDADO DE GRIMES, Texas (Telemundo Central Texas) - Comisionados del condado de Grimes se reunieron a puerta cerrada el miércoles para discutir una propuesta planta de semiconductores de SpaceX en la reserva Gibbons Creek.

No hubo votación, pero el juez del condado dijo que los próximos pasos podrían definirse pronto.

El proyecto, llamado TeraFab, es una instalación de manufactura de SpaceX que produciría chips avanzados diseñados para aumentar la capacidad de inteligencia artificial, incluyendo el suministro de energía a centros de datos en el espacio.

El miércoles, los comisionados pasaron alrededor de hora y media en sesión ejecutiva para discutir negociaciones de desarrollo económico.

La exención fiscal, en el centro del debate

Un punto clave es una posible exención fiscal que podría reducir lo que SpaceX paga en impuestos locales a la propiedad y qué recibiría el condado a cambio.

El juez del condado de Grimes, Joe Fauth, dijo que la reunión especial se convocó porque esperar no era una opción.

“Queríamos revisar, y eso es lo que hemos hecho hoy, y le hemos dado instrucciones a nuestro asesor externo para que regrese con lo que discutimos”, dijo Fauth. “Así que es un proceso en curso, y esperar dos semanas no sería responsable de nuestra parte, con base en los comentarios que estamos escuchando de los ciudadanos”.

El residente Dale Weigel dijo que la exención no es un “regalo”, sino una herramienta de presión para el condado.

“Aunque quizá no nos guste la idea de las exenciones fiscales, es el único aspecto que el condado tiene para controlar algunas de las acciones que SpaceX está haciendo”, dijo Weigel. “Cumplimiento ambiental, asegurarse de que sigan todas las reglas y regulaciones que existen en cuanto a calidad del agua, descargas de agua y cosas así”.

El residente Daniel Weaver coincidió, pero dijo que quiere saber más sobre lo que SpaceX planea construir.

“No necesariamente me opongo a alguna exención fiscal, aunque hay que preguntarse por qué una empresa que aparentemente tiene recursos ilimitados necesitaría una exención”, dijo Weaver. “Pero, por otro lado, si le da al condado la oportunidad de exigir el cumplimiento de ciertas leyes y estándares ambientales e inversión en infraestructura del condado, que sin duda se necesitará para atender las demandas de esta enorme nueva instalación y de todas las personas que seguramente trabajarían ahí”.

Fauth dijo que entiende esas preocupaciones y que el condado aún podría beneficiarse.

“Entiendo de dónde vienen”, dijo Fauth. “Diré que, incluso si le das cierto grado de exención fiscal a una empresa, todavía vas a obtener muchos ingresos potenciales por impuestos del negocio, del crecimiento dentro del negocio, y de la gente que pasa por aquí haciendo el trabajo cuando vienen”.

Fauth dijo que los comisionados están evaluando opciones respecto a una posible exención fiscal.

“Entiendo cuando [residentes] dicen: no les den nada, esa es una opción que tenemos”, dijo Fauth. “Pero si haces algo en la línea de una exención fiscal con el acuerdo 381, si va a beneficiar al condado, entonces esa es la dirección que necesitamos tomar. Si no va a beneficiar al condado, entonces solo necesitamos decir: gracias, no gracias. Pero también nos preocupa: si SpaceX no se instala en el embalse Gibbons Creek, ¿quién más podría llegar?”

Los residentes tendrán otra oportunidad de opinar en la reunión de comisionados de la próxima semana. Está programada una audiencia pública formal el 3 de junio en Anderson, donde el juez del condado dijo que podría tomarse una decisión.