Incidentes de seguridad en autobuses escolares impulsan recordatorios para conductores

WACO, Texas (Telemundo Central Texas) - Varios incidentes con autobuses escolares durante el último año, incluidos varios solo el mes pasado, han puesto el tema de la seguridad de los autobuses escolares en el centro de atención.

En abril, un autobús de Rockdale ISD estuvo involucrado en un choque grave, y un autobús de Connally ISD tuvo un accidente el mismo día en que un estudiante con necesidades especiales fue dejado por error dentro de un autobús durante todo el día.

“Las cosas que están pasando… nuestros conductores están muy conscientes, están muy conscientes y creo que eso les afecta un poco porque no quieren que sean ellos”, dijo Shava Robinson, gerente de operaciones de Waco ISD.

Capacitación y escasez de conductores

Robinson dijo que lo primero que le enseñan a cada conductor de autobús es que la seguridad siempre es lo primero.

“Nunca puedes recuperar el tiempo… si vas a llegar tarde, vas a llegar tarde”, dijo. “Trátalo como si fueran tus propios hijos los que estás transportando”.

La directora de transporte de Waco ISD, Monique Brock, agregó que ser conductor de autobús significa hacer varias tareas a la vez. Debido a la escasez de conductores, muchos autobuses no cuentan con un asistente.

“Es una sola persona tratando de manejar, controlar el comportamiento de los estudiantes, prestar atención a las leyes de tránsito, a todas las cosas en movimiento que los rodean… implica mucho”, explicó Brock.

Por eso someten a los conductores a horas de capacitación y realizan reuniones mensuales de seguridad.

Otros conductores en la vía

Sin embargo, la seguridad de los autobuses escolares —y asegurar que ningún conductor o estudiante esté en riesgo— también depende de los conductores que van alrededor.

“Hay muchas veces que se detiene a conductores por no parar o por manejar de manera imprudente alrededor de esos autobuses”, dijo Cierra Shipley, del Departamento de Policía de Waco.

Shipley dijo que hasta ahora en 2026, la policía de Waco ha respondido a cuatro choques de autobuses escolares, y les recordó a los conductores que los autobuses escolares no pueden detenerse ni maniobrar como un automóvil normal.

“Por supuesto, si también hay niños en ese autobús, no van a querer tal vez hacer esos movimientos repentinos… que podrían causar más lesiones a cualquiera que vaya en esos autobuses”, dijo Shipley.

El pasado noviembre, en el condado de Grimes, un autobús escolar se volcó después de que una SUV invadió su carril, lo que obligó al conductor a salirse hacia una zanja al lado de la carretera. Las cuatro personas a bordo fueron llevadas al hospital, incluidos dos estudiantes. Afortunadamente, en esa ocasión todos estaban bien.

“Somos nosotros y llevamos detrás de nosotros la carga más valiosa de otras personas, así que la mala decisión de una sola persona puede cambiar las vidas de cuantas personas”, dijo Brock.

Por eso Robinson dijo que los conductores deben ser más pacientes y cumplir la ley.

“Nunca sabes qué está pasando dentro de ese autobús”, explicó. “Puedo tener un niño con una emergencia médica, puedo tener niños fuera de control a los que estoy tratando de volver a controlar, o puedo estar subiendo o bajando a un estudiante”.

Como recordatorio: en una carretera de doble sentido donde los conductores están separados por una mediana compartida, ambos lados deben detenerse ante un autobús escolar detenido. Si hay una mediana física, solo debe detenerse el lado que va en la misma dirección que el autobús. Los conductores del lado opuesto pueden pasar con precaución.