Los cambios en el programa SNAP de Texas previstos en el proyecto de ley H.R. 1 podrían suponer un gasto de millones de dólares para el estado y aumentar la demanda de los bancos de alimentos

WACO, Texas (Telemundo Central Texas) - Aproximadamente una de cada 10 personas en Texas está inscrita en SNAP, un programa federal que ayuda a las personas a comprar los alimentos que necesitan para una buena salud.

Desde el inicio del programa SNAP, ha sido financiado por el gobierno federal, pero la ley “One Big Beautiful Bill” ahora traslada costos a los estados.

Desde julio del año pasado, la organización sin fines de lucro Feeding Texas dice que unas 400.000 personas en Texas han perdido beneficios de SNAP. Con los cambios bajo la ley “One Big Beautiful Bill”, también conocida como H.R. 1, la organización dice que ese número seguirá aumentando.

Los bancos de alimentos enfrentan mayor demanda

“Hay muchas personas que dependen de SNAP solo para cerrar la brecha. Trabajan tiempo completo, a veces en varios empleos, pero aun así no logran llegar a fin de mes por lo alto que están los precios”, dijo Ann Owens, directora ejecutiva de Caritas Waco.

Para quienes no están inscritos o no califican para SNAP, Owens dijo que bancos de alimentos como el de ellos se aseguran de que aun así reciban la comida que necesitan.

“Si a alguien le recortan los beneficios de SNAP, va a tener que tratar de cubrir esa brecha de alguna manera, y así es como recurren a los bancos de alimentos para que les ayuden con eso”, explicó.

Celia Cole, directora ejecutiva de Feeding Texas, dijo que los cambios en la elegibilidad y los requisitos de trabajo bajo H.R. 1, el reciente cierre del gobierno y los temores relacionados con inmigración han provocado una gran caída en las inscripciones.

Muchos de esos participantes ahora dependen de bancos de alimentos. Sin embargo, Cole dijo que la preocupación es que los bancos de alimentos no pueden mantenerse al ritmo de la creciente demanda.

“Por cada comida que nosotros ponemos en la mesa, SNAP pone nueve, así que eso sería un aumento enorme y significativo en el número de comidas que tendríamos que proporcionar a esas personas”, dijo.

Owens dijo que en Caritas ya están viendo el aumento de la demanda.

“Cuando los beneficios de SNAP se pausaron por un ratito, sí tuvimos un gran número de vecinos de la comunidad viniendo en ese momento, y luego estamos viendo un repunte ahora mismo”, compartió Owens.

Texas enfrenta millones en nuevos costos

Otra preocupación es el costo de financiar SNAP. Texas enfrenta $117 millones adicionales en costos a partir de octubre, y hasta $709 millones más por año a partir de 2027.

Cole dijo que, cuando se trata del financiamiento de SNAP, es “todo o nada”, y que la Legislatura decidirá sobre eso en la próxima 90ª sesión legislativa.

“Vamos a tener que trabajar duro para que esto sea una prioridad, igual que otras cosas importantes como la atención médica, el transporte y la seguridad pública son prioridades”, dijo Cole.

Para conocer más sobre el impacto de H.R. 1 en el financiamiento de SNAP en Texas, puede ver la conferencia de prensa completa de Feeding Texas sobre el tema aquí.