La locura por el fútbol: Lo que necesitas saber antes del Mundial

WACO, Texas (Telemundo Central Texas) - La Copa Mundial de la FIFA 2026 está llevando el evento deportivo más grande del mundo a Estados Unidos y, para millones de aficionados, no es solo un torneo.

Fue un momento cultural de cuatro años de preparación.

Para aficionados al futbol en el centro de Texas como Cynthia López, la emoción era personal. “Estamos muy emocionados, haciendo de esto algo enorme”, dijo López. “Nuestra familia es una familia de fútbol, hablamos fútbol”.

Esa emoción se extendió por la región, con aficionados haciendo comparaciones con los momentos más grandes del deporte estadounidense. “El Mundial, obviamente, lo compararía como con el Super Bowl para los estadounidenses”, dijo Hector Sabido. “Derechos de presumir y decir que eres el mejor”.

Sabido planea hacer el viaje al Estadio AT&T en Dallas el 27 de junio para ver jugar a Argentina en vivo con su hijo. “Nunca he ido a un partido de Mundial”, dijo. “Puedo vivirlo con mi hijo. O sea, es un sueño hecho realidad”.

Para aficionados al fútbol americano que no están familiarizados con el deporte, los aficionados dijeron que la atmósfera por sí sola lo distingue de cualquier cosa en Estados Unidos.

“Los juegos de fútbol aquí en los Estados Unidos son muy diferentes”, dijo Jaime Martínez. “La forma en que los aficionados se meten en el juego, los cánticos, toda la música, todo el baile”. Para López, el deporte tiene un significado más profundo. “El fútbol definitivamente es más que un deporte”, dijo. “El fútbol es una religión para América Latina y Europa”.

Sabido explicó qué separa a los dos deportes en la cancha. “El fútbol es un deporte continuo”, dijo. “Entonces juegas 45 minutos. El fútbol, es más un deporte de correr y meter el balón en la portería”.

El exentrenador en jefe del equipo varonil de fútbol del instituto La Vega High School, Manuel Gibson, quien llevó a los Pirates a un campeonato estatal, recurrió a una analogía inesperada para explicar la diferencia. “La diferencia entre el fútbol americano y el fútbol es la diferencia entre la música clásica y el jazz”, dijo Gibson. “Tienes que poder reaccionar al instante, así que a veces ves cosas mucho más espectaculares”.

El actual entrenador en jefe del equipo varonil, Zachary Gibson, dijo que el Mundial muestra esa brillantez de fracciones de segundo. “En el Mundial verás muchos jugadores increíbles de clase mundial que lo han estado haciendo durante décadas y aun así intentan seguir perfeccionando su oficio”, dijo Gibson. “En nuestro nivel, cuando eres muy bueno, tienen medio segundo, y luego en el Mundial verás toques como estos. Son decisiones en fracciones de segundo: poder reaccionar, girar y anotar”.

Gibson también señaló una regla que todo aficionado nuevo necesita entender antes del inicio. “La regla del fuera de lugar: tiene que haber al menos un defensor entre tú y el portero antes de que puedas recibir el balón”, dijo. “Simplemente no es así en el fútbol”.

El exentrenador Manuel Gibson añadió que un marcador apretado nunca debe confundirse con falta de acción. “Creo que te sorprendería cuánto se mueven durante todo el partido”, dijo. “En el futbol, tienes que ser atlético y tienes que estar en muy buena condición”.

Para cualquiera que aún no esté convencido, Sabido presentó su argumento final. “Yo diría que lo intenten”, dijo. “Puedes hacer corchetes igual que en el fútbol americano. El deporte tiene un espíritu de unidad y compañerismo entre los equipos que va mucho más allá de un solo país”.

La Copa Mundial de la FIFA 2026 comienza el 11 de junio con partidos en todo Estados Unidos, incluidos Houston y Dallas.