Las visitas a urgencias relacionadas con garrapatas alcanzan niveles altos en casi una década; los médicos instan a la precaución

WACO, Texas (Telemundo Central Texas) - Las visitas a las salas de emergencias por picaduras de garrapatas han alcanzado el nivel más alto en casi una década a medida que la temperatura se eleva a lo largo del Centro de Texas.

La Dra. Sonja Swiger, entomóloga de Texas A&M AgriLife, señala que, si bien las garrapatas siempre están presentes, se muestran más activas durante los meses más cálidos.

“Por lo general, las observamos con mayor frecuencia durante lo que denominamos la temporada de garrapatas, que abarca desde mayo hasta aproximadamente octubre o noviembre”, explicó.

Sin embargo, esta temporada de garrapatas ha sido más activa de lo habitual, especialmente al observar los datos de los CDC sobre las visitas a urgencias por picaduras de garrapata.

“Desde que pusieron esto en marcha, lo cual ocurrió en abril de 2017, este último mes de abril de 2026 ha sido el de mayor o segundo mayor actividad que han registrado jamás”, explicó Swiger.

El Dr. Van Wehmeyer, médico de familia en Baylor Scott and White en Waco, aseguró que en su clínica también han notado este repunte en la actividad.

“Realmente vemos muchas picaduras de garrapata en la región del centro de Texas; incluso estuve preguntando por la clínica y todo el mundo decía: “¡Ah, sí! Estamos viendo muchísimas garrapatas”, relató Wehmeyer.

Pero, ¿por qué la actividad de las garrapatas es superior a lo normal? Swiger afirma que este repunte tiene mucho que ver con las condiciones meteorológicas y ambientales.

“Un clima más cálido, la ausencia de inviernos rigurosos en muchos estados, un poco más de humedad... todos estos son factores que propiciarán una mayor población de garrapatas”, explicó ella.

También es importante saber que existen muchas especies diferentes de garrapatas; algunas de ellas son capaces de transmitir la enfermedad de Lyme o incluso una alergia a la carne roja.

“Hasta la fecha, solo se ha identificado una especie como vector de la enfermedad de Lyme: la que conocemos como garrapata de patas negras”, explicó Swiger.

Wehmeyer añade, “La garrapata de la estrella solitaria puede provocar una alergia a la carne en algunas personas”. Y, si bien no ocurre con todas las picaduras, cada año miles de personas en todo Estados Unidos contraen alguna enfermedad a causa de una de ellas.

Wehmeyer afirma que cualquier persona que sufre la picadura de una garrapata debe retirarla lo antes posible, explicando que cuanto más tiempo permanezca la garrapata adherida al cuerpo, mayor será la probabilidad de contraer una enfermedad.

“Tome unas pinzas de punta fina, acérquelas lo más posible a la piel y, a continuación, tire suavemente para desprender la garrapata», indicó Wehmeyer. «Luego, simplemente frote la zona con agua y jabón».

Wehmeyer añade que, una vez retirada la garrapata, se debe permanecer atento a la aparición de cualquier síntoma.

“En algunas personas, tras la picadura, puede aparecer simplemente una erupción cutánea; sin embargo, si el cuadro persiste, pueden surgir síntomas como fiebre leve o dolores articulares. Si estos signos pasan desapercibidos, la afección puede derivar en un trastorno más crónico, llegando incluso a afectar al corazón y al sistema nervioso”, explicó Wehmeyer.

Cualquier persona que presente estos síntomas debe contactar a su médico de atención primaria.

Como siempre, la prevención es fundamental. Si se encuentra en zonas con abundante vegetación y vida silvestre, los expertos recomiendan utilizar repelente de insectos, vestir mangas largas y pantalones, y revisar si hay garrapatas. Las mascotas y el ganado también deben ser protegidos, ya que pueden transmitir garrapatas a las personas.