Una pareja de Gatesville y un pastor de Waco reaccionan ante el terremoto de Venezuela, cuyo número de víctimas mortales supera ya las 1.900

WACO, Texas (Telemundo Central Texas) - Un pastor de Waco que ha pasado los últimos cuatro meses ministrando en Venezuela ahora está en la primera línea de los esfuerzos de ayuda tras el terremoto, mientras el número de muertos por dos potentes sismos sube a más de 1,900.

El pastor Ramiro Peña, quien ha trabajado para unir a las iglesias y ministrar a funcionarios del gobierno venezolano, está acompañado en el lugar por la pareja de Gatesville Gary y Diane Heavin, fundadores de Curves International, mientras los rescatistas continúan buscando sobrevivientes cinco días después de que terremotos de magnitud 7.2 y 7.5 sacudieran a la nación sudamericana.

Los Heavin llegaron a Venezuela el lunes por la tarde y ya han estado trabajando en iglesias locales que están reuniendo y clasificando suministros.

Diane dijo que esperan obtener pronto información sobre cómo quienes están en el centro de Texas pueden ayudar en los esfuerzos.

El número de muertos ha superado los 1,900, con más de 10,000 personas lesionadas y 15,866 desplazadas, según Jorge Rodríguez, líder de la Asamblea Nacional de Venezuela.

Pastor pide oración mientras rescatistas buscan entre los escombros

Peña dijo que los rescatistas aún están encontrando sobrevivientes entre los escombros e instó a la gente a orar por el esfuerzo de ayuda.

“Hermanos y hermanas en Cristo, por favor oren por la crisis en Venezuela en este momento”, dijo Peña. “Estamos en las etapas muy iniciales y todavía estamos encontrando a muchas personas con vida. Apenas 10 fueron encontradas recientemente aquí mismo donde están buscando. Pueden ver detrás de mí la urgencia del momento para llegar a las personas que están atrapadas”.

Peña pidió oración por la logística, los permisos y todos los esfuerzos de ayuda en marcha.

“Por favor oren por toda la logística y por todas las personas que están llegando para ayudar, los permisos, todas las cosas que se tienen que hacer”, dijo. “El tiempo apremia”.

Peña también es pastor personal del presidente Donald Trump.

La pareja estaba en Costa Rica cuando ocurrió el sismo

Diane Heavin dijo a nuestra cadena hermana KWTX que ella y Gary estaban celebrando su 36 aniversario de bodas en Costa Rica cuando ocurrieron los terremotos.

“Gary y yo estábamos celebrando nuestro 36 aniversario en Costa Rica cuando ocurrió el terremoto, así que estábamos a mitad de camino”, dijo Diane. “Los aeropuertos principales estaban dañados y no había vuelos comerciales. Volaron a Costa Rica y se reunieron con nosotros y Gary pilotó nuestra aeronave hasta allá”.

Diane dijo que la pareja ha trabajado con el pastor Peña durante 26 años y que su conexión con Venezuela surgió hace unos dos meses, cuando Pena le preguntó si podía enviar contenedores de comida.

“Nos preguntó si yo podía enviar contenedores de comida, ya que es algo en lo que tengo mucha experiencia; por ejemplo, nuestro ministerio de alimentos en Haití”, dijo Diane. “Pasé por todos los procesos y averigüé los sistemas y nuestra comida fue enviada”.

Tres contenedores de 40 pies con comida llegarán a Venezuela en los próximos días, envíos que se organizaron antes de que ocurriera el terremoto.

Los Heavin se reunirán con la presidenta interina

Diane dijo que la pareja ya se ha reunido con varios funcionarios del gobierno. Los tres tienen previsto reunirse el martes con la presidenta interina Delcy Rodríguez.

“Hemos conocido hoy a tantas personas increíbles e influyentes gracias al ministerio de Ramiro”, dijo Diane. “Hay mucho por hacer, como pueden ver”.

Los rescatistas han estado buscando entre los escombros con palas, equipo pesado, cuerdas y sus propias manos. Varios equipos internacionales de rescate también han intervenido para ayudar. Estimaciones del Servicio Geológico de Estados Unidos sugieren que el número de muertos eventualmente podría llegar a decenas de miles.

Historial de respuesta a desastres

La respuesta en Venezuela es la más reciente en una larga trayectoria de trabajo de ayuda en desastres por parte de los Heavin. La pareja ha respondido a necesidades humanitarias en varios continentes, incluidos esfuerzos de ayuda alimentaria en Haití. Más recientemente, Gary y Diane pasaron dos días en el condado de Burnet, Texas, volando misiones de búsqueda y rescate en helicóptero tras inundaciones devastadoras en la región de Texas Hill Country.

Los Heavin también pilotaron su helicóptero desde Gatesville hasta Asheville, Carolina del Norte, en un esfuerzo por rescatar a residentes en las devastadoras secuelas del huracán Helene en octubre de 2024.