Juntas escolares del condado de Grimes decidirán esta noche sobre exenciones fiscales de SpaceX Terafab

CONDADO DE GRIMES, Texas (Telemundo Central Texas) - El tiempo se agota para dos juntas escolares del condado de Grimes, que votarán la noche del martes sobre un acuerdo de incentivos fiscales vinculado a la propuesta instalación Terafab de SpaceX, una planta de fabricación de chips en el sitio del embalse Gibbons Creek. Podría representar el mayor proyecto industrial en la historia de Estados Unidos.

El Distrito Escolar Independiente Consolidado Anderson-Shiro (ASCISD) vota primero a las 6:30 p.m. del martes. El Distrito Escolar Independiente de Iola (IISD) votará después a las 7:30 p.m. del martes.

¿Qué es el programa JETI?

El incentivo en el centro de ambas votaciones es el programa de Empleos, Energía, Tecnología e Innovación, conocido como JETI. Es un programa estatal que permite a las empresas recibir reducciones en los impuestos escolares sobre la propiedad a cambio de grandes inversiones y creación de empleo.

Bajo el programa, Terafab aún pagaría los impuestos escolares de bonos y los impuestos de operación a la mitad de la tasa normal. Esos reembolsos duran 10 años por fase. Se planean cuatro fases separadas, lo que significa que las exenciones fiscales podrían extenderse mucho más allá de una década. El estado ayuda a compensar parte de los fondos perdidos, pero ambos distritos deben decidir si el beneficio a largo plazo vale el costo a corto plazo.

SpaceX comenzó a solicitar las exenciones fiscales en mayo de 2026.

Lo que está en juego para cada distrito

Los acuerdos sobre la mesa limitarían los impuestos escolares sobre la propiedad de SpaceX durante 10 años a cambio de lo que la empresa dice que serían hasta 119.000 millones de dólares en inversión y miles de empleos para el condado de Grimes.

Para el Anderson-Shiro CISD, la fase uno de Terafab propone una inversión de 10.370 millones de dólares dentro del distrito escolar. Para el Iola ISD, solo la fase uno aportaría más de 6.000 millones de dólares, casi siete veces la base fiscal total actual de ese distrito.

SpaceX dice que la instalación Terafab crearía al menos 1.800 empleos permanentes, bien pagados, en el condado de Grimes, lo que representa aproximadamente un aumento del 14 % en la fuerza laboral actual del condado. Esa cifra no incluye a los potenciales decenas de miles de trabajadores de la construcción necesarios para edificar la instalación de 100 millones de pies cuadrados.

Según las propias solicitudes de SpaceX, si se aprueba, la construcción de la fase uno del proyecto podría comenzar antes de que termine este año.

Cómo funcionarán las reuniones de esta noche

Cada junta se reunirá primero en sesión ejecutiva para deliberar el acuerdo antes de reconvenir en público para votar. En el Anderson-Shiro CISD, también se espera que representantes de SpaceX presenten ante la junta antes de esa sesión ejecutiva.

Preocupaciones de la comunidad

Ambos distritos escolares realizaron audiencias públicas la semana pasada. En Anderson-Shiro CISD, siete oradores se manifestaron en contra del acuerdo. Residentes expresaron preocupaciones por la contaminación lumínica y sonora, el uso del agua y el crecimiento acelerado.

El Iola ISD declinó hablar con reporteros antes de la votación de esta noche. La superintendente del Anderson-Shiro CISD, Sarah Borowicz, aceptó una entrevista previa a la votación. Borowicz abordó las preocupaciones de la comunidad antes de la votación.

“Creo que todos saben que el crecimiento viene, ya sea esto ahora mismo o en los próximos años”, dijo Borowicz. “Una gran prioridad para mí es tratar de mantener esa sensación de comunidad pequeña y mantener nuestros valores y aquello a lo que estamos comprometidos como comunidad”.

Borowicz también habló del trabajo que los miembros de la junta han realizado antes de la votación.

“A veces existe la percepción de que todo lo que ven es lo que ocurre en una reunión de la junta, pero todos ellos, individualmente, han invertido muchísimo tiempo y esfuerzo en realmente entender los pros y los contras de todo esto antes de tomar una decisión”, dijo Borowicz.

Qué sigue

Para que el acuerdo avance, ambas juntas escolares y el gobernador Greg Abbott deben aprobarlo. Bajo la ley estatal, cualquiera de las tres partes puede bloquear el acuerdo.

SpaceX ha señalado en documentos que, si los acuerdos no se aprueban, el proyecto podría abandonar Texas por completo, ya que los incentivos fiscales en Texas no son tan fuertes como los que la empresa podría encontrar en otros lugares.