Horario de bibliotecas en Waco podría recortarse bajo el presupuesto municipal propuesto

WACO, Texas (Telemundo Central Texas) - Funcionarios de la ciudad de Waco se preparan para votar sobre un presupuesto propuesto que reduciría las horas de operación en bibliotecas de toda la red municipal, incluida la Biblioteca Waco–McLennan County en la Avenida Austin.

La propuesta presupuestaria de 10,7 millones de dólares será presentada ante el concejo municipal el 8 de agosto. Si se aprueba, entraría en vigor el 1 de octubre.

Lo que significarían los recortes

Bajo la propuesta, se recortarían de 10 a 14 horas por semana en todo el sistema de bibliotecas. El director de bibliotecas, Roberto Zapata, dijo que las reducciones no se distribuirían por igual: cada sucursal vería un impacto diferente.

“Lo que propusimos fue de 10 a 14 horas en todo el sistema”, dijo Zapata. “Eso podría significar que una biblioteca tenga dos horas menos para operar. Puede ser que otra biblioteca tenga cuatro horas menos para operar durante la semana”.

Zapata dijo que la sucursal de la biblioteca central mantendría el horario más amplio bajo la propuesta, incluido el servicio dominical, debido a su función como el principal centro de la ciudad.

El director detalla planes de personal y digitales

Zapata dijo que no se despediría a ningún empleado como resultado de los recortes. En su lugar, la biblioteca busca reducir de 2 a 2.5 equivalentes de tiempo completo mediante la rotación natural, dejando vacantes sin cubrir.

Zapata dijo que cualquier reducción de horario se usaría para ampliar los esfuerzos de alcance comunitario.

“Más allá de las paredes de la biblioteca, necesitamos estar allá afuera hablando con la gente, contándoles sobre los excelentes servicios que tenemos”, dijo Zapata.

Zapata también señaló las ofertas digitales de la biblioteca como un recurso que permanece disponible sin importar el horario físico.

“Aunque podamos estar cerrados físicamente, nuestra biblioteca digital está abierta 24 horas al día, 7 días a la semana”, dijo.

Un patrón de reducciones

No es la primera vez que la biblioteca enfrenta un recorte de horario. El año pasado, la biblioteca pública del centro redujo su hora de cierre en una hora, de las 9 p.m. a las 8 p.m. Zapata dijo que esa decisión se basó en datos.

“Notamos que menos del 1% de nuestros usuarios en realidad venían entre las 8 y las 9 p.m.”, dijo. “Para nosotros, tenía sentido reducir esa hora y reasignar el personal”.

Zapata dijo que la biblioteca aplica el mismo enfoque a cualquier reducción propuesta: identificar los horarios con menor afluencia para minimizar el impacto.

Respuesta de la comunidad

Scott Tsai, quien dijo que visita la biblioteca dos o tres veces por semana, dijo que una reducción del horario nocturno sería un inconveniente.

“Para mí, eso sería un inconveniente”, dijo Tsai. “Creo que es muy conveniente venir alrededor de las 8”.

Zapata dijo que los ahorros de los recortes propuestos se destinarían a equilibrar el presupuesto de la ciudad para el próximo año fiscal, no a otros servicios de la biblioteca.

“Simplemente no hay suficiente dinero para hacer todo”, dijo. “Es para la comunidad”.

La reunión del concejo municipal del 8 de agosto está abierta al público. Si se aprueba el presupuesto, el nuevo horario de bibliotecas entraría en vigor el 1 de octubre.