Hombre de Axtell recibe libertad condicional diferida tras declararse culpable de lesionar a su bebé

AXTELL, Texas (Telemundo Central Texas) - Un hombre de Axtell acusado de lesionar gravemente a su hijo de 19 semanas en 2019 fue condenado el martes a libertad condicional diferida.

La jueza Susan Kelly, del Tribunal de Distrito Estatal 54, aprobó el acuerdo de culpabilidad entre Michael Anthony Garcia, de 26 años, y la Fiscalía de Distrito del Condado McLennan, y sentenció a Garcia a 10 años de libertad condicional diferida. También le impuso una multa de $1.000 y le ordenó realizar 300 horas de servicio comunitario.

Kelly advirtió a Garcia que la más mínima violación a su libertad condicional podría resultar en que fuera declarado culpable del delito y quedar sujeto al rango completo del castigo, el cual contempla hasta 20 años de prisión. También lo amonestó a no volver a tocar a sus hijos “por enojo o frustración”.

En los casos de libertad condicional diferida, no hay un fallo de culpabilidad y los acusados pueden evitar una condena por delito grave si cumplen con los términos y condiciones de su libertad condicional.

Garcia se declaró culpable en junio de un cargo menor de lesiones a un menor el mismo día en que estaba programado su juicio. A cambio de su declaración de culpabilidad, los fiscales acordaron reducir el cargo de un delito grave de primer grado, punible con hasta cadena perpetua, a un delito grave de segundo grado.

La jueza Kelly revisó una investigación de antecedentes antes de condenar a Garcia. Antes de aceptar su declaración el mes pasado, Kelly pidió a los fiscales Tara Avants y Luke McCowan que justificaran su recomendación de libertad condicional diferida.

McCowan dijo que el niño, quien fue operado por lesiones en la cabeza y la retina, se encuentra bien, aunque todavía tiene deficiencias visuales y otros problemas médicos.

“Dada la situación en la que se encuentra, afortunadamente sentimos que la libertad condicional diferida daría a todos los involucrados en el caso la oportunidad de seguir adelante”, dijo McCowan.

Avants agregó que el menor fue adoptado por la madre del acusado después de que este aceptara renunciar a sus derechos parentales. Señaló que la madre del niño “no cooperó mucho con nuestra oficina” y no estaba dispuesta a testificar que Garcia causó las lesiones de su hijo.

Garcia y la mujer, quien también renunció a sus derechos sobre el menor, tienen otros dos hijos en común, pero ya no están juntos como pareja.

El abogado de Garcia, Abel Reyna, dijo a la jueza el mes pasado que Garcia pasó el Día del Padre con sus hijos y continúa desempeñando un papel activo en sus vidas.

Reyna señaló que si Garcia hubiera ido a juicio, habría sido un caso “muy, muy disputado en términos científicos”. Mencionó que la ciencia actual respecto al traumatismo craneal por abuso “ha sufrido un revés” debido a investigaciones más recientes, y que algunos expertos afirman que debe haber evidencia de traumatismo adicional antes de que sea apropiado diagnosticar lo que antes se conocía como el síndrome del bebé sacudido.

“La defensa tenía expertos médicos preparados para testificar que la evidencia en la que se apoyaron las fuerzas del orden, así como los expertos del estado, ha sido cuestionada por la ciencia, y que el niño en realidad sufría de un trastorno diferente debido al tamaño de su cerebro y cabeza que lo hacía más susceptible a lesiones u otros problemas”, dijo Reyna a la jueza Kelly.

Reyna declaró tras la sentencia del martes que Garcia se siente aliviado de haber resuelto el caso.

“Durante siete años, mi cliente ha vivido bajo una acusación construida sobre evidencia científica disputada”, dijo Reyna. “Hoy ese caso se resolvió sin una condena por un cargo menor, y él sigue siendo lo que siempre ha sido: un padre presente e involucrado con cada uno de sus hijos, incluido el que está en el centro de estas acusaciones. Estamos agradecidos de que este capítulo esté cerrado y que su familia permanezca unida”.

Según los documentos de arresto, la madre del menor lo llevó a la sala de emergencias de un hospital de Waco porque presentaba convulsiones. El niño fue trasladado en helicóptero a un hospital infantil en Austin, donde los exámenes mostraron que tenía una hemorragia subdural tanto en el lado izquierdo como en el derecho, “incluyendo una hemorragia aguda en el lado izquierdo”, según alegaba la declaración jurada de arresto.

“La víctima también presentaba hemorragias retinianas bilaterales demasiado numerosas para contar”, indica la declaración jurada. “Los médicos señalaron en su evaluación médica que este conjunto de hallazgos es consistente y muy preocupante de un traumatismo craneal por abuso”, de acuerdo con los registros de arresto.

El detective a cargo del caso anotó que Garcia admitió que “levantaba a la víctima del suelo rápidamente de modo que su cabeza se bamboleaba al hacerlo”. Garcia dijo al detective que esto ocurrió “varias veces en diferentes ocasiones”, la más reciente pocos días antes de que la madre del menor buscara atención médica.