Votantes de Temple decidirán propuesta de bonos para el Centro Comunitario Sammons

TEMPLE, Texas (Telemundo Central Texas) - Los votantes de Temple decidirán en noviembre si aprueban un bono para reconstruir el Centro Comunitario Sammons, el cual ha servido como lugar de reunión para personas de la tercera edad desde 1921.

La ciudad cerró el centro en marzo del año pasado debido a daños estructurales.

Durante una reunión sobre bonos del concejo municipal de Temple, un miembro del concejo describió cómo se descubrieron los daños.

“Sammons fue cerrado después de que se descubrieron preocupaciones estructurales significativas tras el tornado de mayo de 2024”, dijo el concejal en la reunión. “Aunque la tormenta motivó lo que creíamos que serían reparaciones de rutina en el techo, ese trabajo llevó al descubrimiento de problemas estructurales subyacentes de gran gravedad”.

De acuerdo con un comunicado de prensa de la ciudad, las evaluaciones de ingeniería realizadas después del tornado de 2024 encontraron problemas con la estructura del tejado y la condición estructural general del edificio. Una evaluación de seguimiento respaldó una evaluación previa y determinó que algunas partes del edificio necesitan ser reemplazadas por completo, mientras que otras zonas solo requieren reparaciones localizadas.

La ciudad analizó varias opciones para la instalación, incluyendo reparaciones, reconstrucción parcial y reemplazo total, según el comunicado. Después de esa revisión, la ciudad elaboró un plan conceptual para un nuevo centro comunitario de aproximadamente 20.000 pies cuadrados. Bajo este concepto, el edificio incluiría espacio para eventos, salones de clase, actividades recreativas y de acondicionamiento físico, una cocina para demostraciones, zonas para reuniones comunitarias, una biblioteca y zona de juegos, oficinas y almacenamiento.

El comunicado detalló que el personal de Sammons, los instructores de programas, el personal de recreación y los usuarios del centro aportaron ideas durante el proceso de planificación, y que las personas solicitaron más espacio para programas y eventos, mejor accesibilidad, opciones de acondicionamiento físico, puntos de reunión en interiores y exteriores, y más estacionamiento.

Desde que el centro cerró, los adultos mayores que solían reunirse allí se han trasladado al Centro de Recreación Wilson Park. Algunos de ellos señalaron que la nueva ubicación está demasiado lejos para algunos de sus compañeros que solían asistir a Sammons con regularidad. Los adultos mayores en el centro de recreación expresaron estar de acuerdo con el bono y planean votar a favor del mismo.

El concejo municipal de Temple ha convocado a una elección de bonos para el 3 de noviembre de 2026 sobre la emisión de hasta $15 millones en bonos de obligación general para el Centro Comunitario Sammons, según el comunicado. De ser aprobada, la Propuesta A financiaría el reemplazo del centro existente por una nueva instalación diseñada para apoyar la programación comunitaria, recreación, actividades de acondicionamiento físico, educación, eventos y reuniones.

La estimación de costos actual de la ciudad para el proyecto asciende a $15 millones, según el comunicado. Esto incluye aproximadamente $12,25 millones para la construcción del edificio y el sitio, $1 millones para mobiliario y equipo, $1,05 millones para diseño y licitación, $550.000 para servicios de la fase de construcción y pruebas de materiales, y $150.000 para la demolición.

El comunicado señaló que las representaciones visuales publicadas para el proyecto son conceptuales, y que el diseño final se realizaría después de que los votantes expresen su opinión y el proyecto pase a la fase de desarrollo.

Algunos residentes que asistieron a una reunión especial del concejo sobre el bono no están de acuerdo con el plan.

“Estoy aquí para solicitar que el paquete de bonos de $15 millones no se incluya en la boleta electoral, sino que la ciudad realice una búsqueda y una debida diligencia para reutilizar una estructura existente a un costo mucho menor”, dijo un residente.

“No estoy de acuerdo con un bono para aumentar los impuestos y financiar el Centro Comunitario Sammons. Esto se debió haber abordado hace dos años”, expresó otro residente.

Los residentes también plantearon preocupaciones sobre el momento de la propuesta y la falta de planos de construcción para un nuevo centro. El alcalde de Temple, Tim Davis, abordó esas preocupaciones en la reunión.

“Tenemos la opción de retirar un posible bono de la elección de noviembre, pero esta es la última vez que podemos convocar a una”, dijo Davis. “Así que estamos tratando de mantener nuestras opciones abiertas. Todos los esquemas, dibujos, etc., se harán públicos”.

De acuerdo con el comunicado de prensa de la ciudad, la boleta electoral dirá: “Ciudad de Temple, Texas, Propuesta A. ESTO ES UN AUMENTO DE IMPUESTOS; la emisión de bonos por un monto de $15.000.000 para el Centro Comunitario Sammons, y la recaudación de impuestos suficientes para pagar el capital y los intereses de los bonos”.

De ser aprobados, los bonos se pagarán a través del impuesto a la propiedad ad valorem de la ciudad, según el comunicado. Funcionarios de la ciudad estiman el impacto en la tasa impositiva en $0,0125 en el año fiscal 2028, o año fiscal 2027. Eso significaría un incremento anual de hasta $10 en los impuestos de una residencia familiar valorada en $100.000, considerando una exención residencial de $20.000.