La presidenta de MCC refleja en su legado y retos de fondo al comenzar su último año

WACO, Texas (Telemundo Central Texas) -El Colegio Comunitario McLennan (MCC) celebra 60 años de impartir clases de otoño este ciclo escolar, y la doctora Johnette McKown ha estado presente en el campus durante 37 de ellos. Ahora, se prepara para cursar su último año como presidenta de la institución.

Una trayectoria de cuatro décadas

McKown se incorporó a MCC en 1989 y asumió la presidencia en 2009. Explicó que la parte de esa historia que más le importa son los estudiantes.

“Me siento muy honrada cuando pienso en los muchos cambios que hemos tenido, simplemente he sido bendecida por estar aquí y por la diferencia que hemos marcado en las vidas de los estudiantes”, expresó McKown.

Durante su gestión en MCC, señaló que el colegio comunitario ha ampliado los servicios de apoyo estudiantil, becas, transporte y programas académicos. Se construyeron nuevos edificios, se agregaron planes de estudio y se incrementó el acompañamiento enfocado en guiar a los estudiantes en sus decisiones tras egresar de la institución.

Alumnos describen una conexión personal

Hanna Kendrick, exestudiante de MCC que actualmente asiste a la Universidad Tarleton State, compartió que su relación con McKown continuó incluso después de haber dejado el colegio comunitario.

“Ella tenía reuniones individuales con nosotros cada semestre. Y para mí, eso fue increíble, porque creo que en muchas universidades no se recibe esa atención personalizada. Especialmente de parte de la presidenta”, comentó Kendrick.

Kendrick añadió que McKown todavía se mantiene en comunicación con ella para saber cómo le va. Tristan Nichols, actual estudiante de MCC, expresó que también ha sentido ese interés personal de su parte.

“Ver a alguien como la presidenta de un colegio comunitario tener tanta preocupación por lo que yo, de manera individual, estoy haciendo, definitivamente significa mucho”, manifestó Nichols.

Recorte presupuestal representa un desafío

El último año de McKown transcurre mientras MCC trabaja para compensar un recorte de 3.1 millones de dólares en el financiamiento estatal. Indicó que la institución ya ha reducido su próximo presupuesto por debajo del nivel del año en curso.

McKown explicó que las modificaciones en la fórmula de financiamiento para colegios comunitarios por parte del estado generaron este déficit.

“El otro reto es asegurar que nuestros legisladores conozcan nuestra importancia, y les pedimos ayuda con el financiamiento. Nosotros no tuvimos un mal desempeño; simplemente, cuando las métricas cambiaron a mitad del proceso y no había dinero suficiente, la junta coordinadora se vio en la necesidad de reducir todo”, precisó McKown.

A pesar de la insuficiencia de fondos, McKown afirmó que confía en que el futuro del colegio comunitario es brillante.

La medición de un legado

McKown aseguró que no mide su legado en función de los años transcurridos.

“Tiene que ver con la diferencia generada en la vida de los estudiantes”, concluyó McKown.

McKown se mantendrá en el cargo de presidenta hasta el 31 de mayo del próximo año. La junta directiva de MCC proyecta designar al próximo presidente del colegio comunitario durante la primavera.