Regentes aprueban torre de agua de $11.7 millones para mantener en marcha el impulso de semiconductores de Texas A&M

COLLEGE STATION, Texas (Telemundo Central Texas) - Los regentes del Sistema de Texas A&M aprobaron esta semana la construcción de una nueva torre de agua de 11.755 millones de dólares en el Campus RELLIS, un proyecto que los líderes señalan es necesario para apoyar las crecientes necesidades de infraestructura del campus.

La torre de agua elevada de un millón de galones reemplazará a la envejecida torre de 300,000 galones del campus, construida hace décadas para dar servicio a lo que alguna vez fue un aeródromo militar.

El presidente de la junta, Bob Albritton, dijo que el proyecto no es glamoroso, pero es esencial para las mayores ambiciones del sistema en RELLIS, incluyendo el Instituto de Semiconductores de Texas A&M.

“Es algo parecido a las alcantarillas”, dijo Albritton. “Nadie habla de las alcantarillas, pero si no las tienes, puede ser catastrófico. Una torre de agua es lo mismo. No es atractiva, no es romántica, no es nada. Es simplemente un requisito si vas a crecer”.

Por qué una torre de agua es crucial para los semiconductores

Según la propia justificación del proyecto por parte del Sistema, la torre existente mantiene una presión de agua de solo 51 a 55 libras por pulgada cuadrada, lo cual ya no es suficiente para satisfacer las demandas de riego y protección contra incendios a medida que entran en funcionamiento nuevos edificios, incluido el Instituto de Semiconductores. Actualmente, cada edificio nuevo en RELLIS necesita sus propias bombas independientes solo para elevar la presión del agua al nivel requerido por el código.

La nueva torre está diseñada para solucionar este problema a nivel de todo el campus, en lugar de hacerlo edificio por edificio.

Albritton señaló que contar con servicios públicos confiables es tan importante para atraer grandes proyectos como la investigación misma.

“Se necesitan dos cosas: electricidad y agua”, dijo Albritton. “Tenemos que saber que contamos con agua constante para que, a las personas que quieran venir, podamos asegurarles que el agua no será un problema”.

Albritton describió la nueva torre como “una señal externa para asegurarse de que todos se den cuenta de que tenemos el agua para dar servicio a lo que sea que quieran traer”.

El panorama general: una inversión de $205.5 millones en semiconductores

La torre de agua es solo una pieza del proyecto más amplio del Instituto de Semiconductores de Texas A&M.

De ese total, unos 177.95 millones de dólares cubren el edificio del Instituto de Semiconductores y las obras de drenaje pluvial relacionadas, que los regentes aprobaron a principios de este año. La construcción del edificio del Instituto comenzó en marzo, con una finalización sustancial programada para enero de 2028 y se espera que esté ocupado para mayo de 2028.

La votación de esta semana aprobó la segunda pieza: el reemplazo de la torre de agua, presupuestado en 11.755 millones de dólares, con una nueva asignación de aproximadamente 10.58 millones de dólares (ya se habían asignado unos 1.18 millones de dólares para esta fase). Está previsto que la construcción comience este mes, con la meta de completarse sustancialmente en marzo de 2028.

Se espera que una tercera pieza, un proyecto independiente de infraestructura de pozos de agua de 15.8 millones de dólares, regrese a la junta para su aprobación de construcción a finales de este año, según el Sistema.

Sin competir con TeraFab, dice Albritton

El desarrollo del Instituto de Semiconductores se produce a medida que el sector de los semiconductores cobra fuerza en Texas, incluido el proyecto TeraFab vinculado a SpaceX que se lleva a cabo en el cercano condado de Grimes. Albritton afirmó que no ve a ambos como rivales.

“Creo que cualquier cosa que hagamos en materia de semiconductores se hará de manera concertada con lo que todos los demás están haciendo. Nuestro trabajo es apoyar a la industria, no competir con ella”, expresó Albritton.

Albritton añadió que la inversión de la universidad tiene que ver, en última instancia, con preparar a los estudiantes para el rumbo que está tomando la industria tecnológica.

“Queremos asegurarnos de tener todas las piezas en su lugar para nuestros estudiantes, porque hacia allí se dirige el futuro”, dijo Albritton. “Queremos estar a la vanguardia de la IA y la informática, y es por eso que estamos tan involucrados con la computación cuántica... Ese es probablemente uno de mis proyectos favoritos y más emocionantes que estamos realizando aquí”.

Según el Sistema, el Instituto de Semiconductores se está desarrollando como una instalación nacional de uso compartido destinada a avanzar en materiales de semiconductores y herramientas especializadas, al tiempo que ayuda a restaurar la capacidad de fabricación nacional de chips en los Estados Unidos.