Redesarrollo de Barron’s Branch en Waco pasa de la planificación a la construcción

WACO, Texas (Telemundo Central Texas) - Un importante redesarrollo de la ribera del río en Waco está pasando de los recorridos virtuales a la construcción. La ciudad aprobó recientemente un acuerdo de más de $183 millones para la primera fase del distrito Barron’s Branch.

Las cuadrillas de trabajo deben comenzar reemplazando servicios públicos, drenajes y calles con décadas de antigüedad antes de poder edificar lo que irá encima de ellos. Lo que la gente vea primero en el sitio no se parecerá mucho al parque que se muestra en el recorrido virtual de la ciudad.

Alcance del proyecto

El proyecto abarca la zona entre la calle Cuarta y el río Brazos, desde la Avenida Washington hasta la Avenida Jefferson.

Los planes incluyen un nuevo parque construido alrededor de un recreado arroyo Barron’s Branch, fuentes de agua, un pabellón de espectáculos y nuevas conexiones peatonales. La ciudad también planea reconstruir partes de University Parks Drive, la calle Cuarta y la Avenida Jefferson, mientras extiende la calle Tercera.

La primera fase incluye nueva infraestructura de agua, aguas residuales y drenaje, junto con calles reconstruidas.

En este momento, Barron’s Branch es todavía en su mayor parte tierra, cercas y espacio abierto.

Financiamiento de subvenciones federales

El martes 1 de septiembre, el concejo autorizó a Waco a volver a solicitar hasta $15 millones en financiamiento federal para parques después de que se cancelaran dos oportunidades de financiamiento anteriores.

De acuerdo con los antecedentes presentados al concejo, Waco solicitó el programa de subvenciones federales en 2025, antes del posterior receso del programa, pidiendo $15 millones en financiamiento para el parque Barron’s Branch. Cuando el programa de subvenciones se reabrió, el equipo del proyecto fue contactado por el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas a fines de junio o principios de julio de 2026 y se le instó a volver a presentar la solicitud antes del 1 de octubre de 2026.

Se ha identificado una estrategia para buscar hasta $15 millones en financiamiento para parques mientras se construyen otras mejoras de Barron’s Branch, aprovechando el resto del alcance del parque Barron’s Branch como una contrapartida en especie elegible.

El concejo aprobó una resolución que autoriza la presentación de una solicitud de subvención al Departamento del Interior de los Estados Unidos, a través del Servicio de Parques Nacionales, por vía del Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas, para el programa de subvenciones de Asociación para el Legado de Recreación al Aire Libre, por un monto que no exceda los $15 millones con una contrapartida local de uno a uno.

“Pensamos que íbamos a obtener algo de alivio federal en eso, pero no fue así porque esos dos programas fueron cancelados. Pero hay un hilo de esperanza de que tal vez podamos recuperar 15 millones”, dijo Jim Holmes, alcalde de Waco.

La ciudad aún tiene que solicitar el dinero antes del 1 de octubre y espera enterarse de si fue seleccionada en mayo.

Potencial de desarrollo privado

La ciudad señala que las obras de infraestructura pública también podrían abrir las propiedades circundantes para apartamentos, oficinas, restaurantes y comercios minoristas.

“Dentro de los próximos 24 meses, se deberían ver esos proyectos de arquitectura paralelos en propiedades privadas en desarrollo”, dijo Tom Balk, director de iniciativas estratégicas de Waco.

Esos proyectos privados aún no son definitivos, por lo que los edificios mostrados en el recorrido virtual de la ciudad siguen siendo conceptuales.