El ROTC del Ejército en Baylor conmemora el 11 de Septiembre con su tradicional ascenso de escaleras

WACO, Texas (Telemundo Central Texas) - Cientos de personas llenaron el Estadio McLane antes del amanecer de este viernes para participar en el ascenso anual de escaleras del ROTC del Ejército de la Universidad de Baylor, en conmemoración de los 25 años de los atentados del 11 de septiembre.

Los asistentes tuvieron la opción de subir 1,000 escalones o completar los 2,071 peldaños en su totalidad, una cifra que representa los escalones que los socorristas subieron dentro del World Trade Center el 11 de septiembre de 2001. La jornada se desarrolló de 5:30 a 8 a. m.

La mayor asistencia registrada

Los organizadores señalaron que alrededor de 980 personas se registraron por internet, sin contar a quienes llegaron sin inscripción previa, lo que convirtió el evento de este año en el más concurrido desde su creación.

Sophia Da Silva, oficial de asuntos públicos del ROTC del Ejército en Baylor, explicó que la actividad comenzó únicamente con los cadetes del ROTC del Ejército y de la Fuerza Aérea, antes de extenderse a toda la comunidad universitaria a través de fraternidades, clubes y deportistas estudiantiles.

“Ya somos una generación distante del 11 de Septiembre”, comentó Da Silva. “Muchos de nosotros solo conocemos lo ocurrido por los relatos de nuestros padres, familiares o amigos. Por eso, ver a tantos estudiantes dedicar parte de su viernes es maravilloso”.

Da Silva añadió que la actividad es planificada casi en su totalidad por los cadetes: la clase de último año supervisa la planeación del batallón y los oficiales colaboran con la logística.

Estudiantes reflexionan sobre el esfuerzo físico

El estudiante de Baylor Wyatt Harding, quien completó los 2,071 escalones junto a cuatro amigos, describió la exigencia física del recorrido.

“Definitivamente fue una batalla mental”, relató Harding. “Se volvió un poco repetitivo por momentos, pero resistimos y lo sacamos adelante. Lo logramos”.

Joe Horton, otro alumno de Baylor que se sumó al ascenso, consideró que el esfuerzo realizado es mínimo en comparación con el sacrificio que se honra.

“Nada se compara con lo que ellos entregaron”, afirmó Horton. “Y si podemos aportar aunque sea una pequeña muestra de lo que ellos sacrificaron, me alegra que hayamos podido hacer nuestra parte”.

Un bombero veterano se une al homenaje

Kevin McDonald, integrante del Departamento de Bomberos Voluntarios de Lorena, participó por primera vez en la actividad de Baylor tras haber realizado durante los últimos tres años un homenaje individual en máquina escaladora.

McDonald recordó que cursaba el octavo grado escolar cuando ocurrieron los atentados.

“Estaba en octavo grado, en la clase de ciencias, cuando sucedió”, recordó McDonald. “Fue un momento verdaderamente traumático”.

McDonald concluyó que espera con entusiasmo este tributo cada año para respaldar a los socorristas.