A medida que suben los precios de la carne de res, el programa de ciencia de la carne de Texas A&M siente el impacto

COLLEGE STATION, Texas (Telemundo Central Texas) - A las 6 a.m. del viernes, los estudiantes e instructores del Centro Rosenthal de Ciencia y Tecnología de la Carne de Texas A&M ya estaban trabajando, preparando más de 36 costillares.

Es una de las lecciones del curso de barbacoa de la universidad, una experiencia de práctica de barbacoa que ha introducido a generaciones de Aggies a la industria.

El especialista en carne de Texas A&M AgriLife, Davey Griffin, dice que alimentaron a casi 200 personas.

“Cada semana abordamos una charla o un tema diferente, y esta semana toca las costillas”, dijo Griffin. “Estamos cocinando costillas de res y de cerdo”.

El menú del jueves incluía costillas cortas de res y costillas de cerdo, preparadas por estudiantes de primer año y un equipo de estudiantes asistentes de docencia que repiten la experiencia. Es el tipo de vivencia inmersiva que, según Griffin, es fundamental para el programa, pero que resulta cada vez más costosa.

“En general, los precios están subiendo, especialmente en el caso de la carne de res”, señaló Griffin. “Muchas veces, los costos se han duplicado o triplicado desde que comenzamos con esto”.

Esa factura forma parte de una historia mucho más amplia. Algunos cortes de carne vacuna ya superan los 10 dólares por libra a nivel nacional, según David Anderson, economista especializado en ganadería de Texas A&M AgriLife, un nivel de precios impulsado por un hato ganadero que se ha reducido a su menor tamaño desde 1961.

Anderson dice que la sequía es una razón importante por la que los ganaderos no han podido reconstruir sus rebaños, a pesar de que los precios elevados normalmente serían la señal para expandirse.

“Tenemos sequía en muchas de estas zonas donde criamos ganado”, dijo Anderson. “Además, los costos son más elevados. Las tasas de interés y los precios del diésel: todo eso también juega en nuestra contra”.

Al mismo tiempo, la demanda de carne de res no ha disminuido.

“A medida que se ha producido ese crecimiento, ya sabes, con una oferta más ajustada y el hecho de que a todo el mundo le gusta el producto, se obtienen precios aún más altos”, dijo Anderson.

A pesar de los costos crecientes, Griffin dice que el programa no tiene planes de reducir el ritmo. Cada semana tiene una nueva lección y proteína.

Desafortunadamente, Anderson dice que no hay una solución rápida. Reconstruir un rebaño de ganado lleva años, no meses, y el sector sigue siendo altamente cíclico.

Hasta que los ganaderos vean suficiente lluvia y alivio de los costos de los insumos para justificar la expansión, es probable que los consumidores y ahora también los estudiantes de ciencia de la carne de Aggie sigan sintiendo el impacto económico.

Por ahora, Griffin y sus estudiantes están enfocados en lo que ellos pueden controlar: cumpliendo con el programa de este semestre, un corte a la vez.