Propietario de Waco Jewelers acusado en una nueva imputación federal de infracciones relacionadas con armas de fuego

WACO, Texas (Telemundo Central Texas) - El propietario de Waco Jewelers, actualmente bajo una acusación federal de 11 cargos por lavado de dinero, fue acusado nuevamente esta semana en una acusación separada por presuntas violaciones relacionadas con armas de fuego.

Un gran jurado federal en Waco emitió el martes una acusación de cuatro cargos contra Michael Wayne Habern Jr., propietario de Waco Jewelers, ubicada en el bloque 801 de North Valley Mills Drive.

Habern, quien permanece en libertad bajo fianza, tiene programada su próxima comparecencia ante el tribunal para el 28 de octubre ante el juez magistrado federal Dan MacLemore.

Habern, quien tuvo una breve comparecencia ante el tribunal el martes antes de ser acusado de los nuevos cargos, declinó hacer comentarios después de la audiencia, al igual que su abogado, Dustin Hoffman, de Fort Worth.

Hoffman dijo el miércoles que estaba sorprendido por la nueva acusación, y agregó que se enteraron hoy mismo. Dijo que no se les ha proporcionado ningún nuevo material probatorio relativo a los nuevos cargos y que revisarán las acusaciones para seguir adelante.

La nueva acusación imputa a Habern los cargos de dedicarse a la venta de armas de fuego sin la licencia correspondiente; posesión de una escopeta calibre 12 con el número de serie borrado; posesión de una pistola robada calibre .380; y posesión de una pistola robada de 9 mm.

Habern enfrenta hasta 5 años de prisión por cada uno de los dos primeros cargos y hasta 10 años de prisión por cada uno de los cargos 3 y 4.

Un gran jurado federal acusó a Habern y al coacusado Clemond (Bull) Busby, de 65 años, en julio por cargos de lavado de dinero relacionados con una serie de robos a joyerías y casas de empeño en todo el estado. La acusación de 11 cargos alega conspiración para lavar dinero mediante transacciones en efectivo que involucran joyas robadas.

El cargo 1 alega que Habern y Busby compraron bienes robados provenientes de robos en todo el estado y no los reportaron como lo exige la ley federal.

La acusación señala que el negocio de Habern está registrado ante el estado como comerciante de metales preciosos elaborados. También describe las normas administrativas de Texas que exigen a los comerciantes elaborar informes detallados de las transacciones al comprar metales preciosos elaborados.

Los fiscales federales alegan que, a partir de 2024, al menos cinco personas acusadas de cometer robos coordinados a través de Busby se reunieron con Habern en Waco Jewelers o en estacionamientos cercanos, a veces el mismo día del robo, para venderle joyas robadas.

La acusación sostiene que las joyas a veces se entregaban con las etiquetas de la tienda aún adheridas y, en ocasiones, en los expositores sustraídos durante los robos.

Los fiscales alegan que los pagos se realizaron en efectivo y que no se completaron los informes estatales de transacción requeridos para una o más de las transacciones.

La acusación enumera robos en negocios que incluyen tiendas y outlets de Zales y varias casas de empeño en San Antonio, Tyler, Cedar Hill, Austin, Copperas Cove y Round Rock, con montos presuntamente robados que van desde miles hasta más de $500.000.

En los cargos 2 al 10, Habern y Busby son acusados de ser accesorios después del hecho, alegando que recibieron, compraron o se deshicieron de joyas sustraídas durante robos específicos para ayudar a los delincuentes a evitar ser detenidos.

El cargo 11 imputa encubrimiento de delito grave, alegando que tenían conocimiento de un delito grave federal y lo ocultaron.

De ser declarados culpables, cada uno podría enfrentar hasta 20 años de prisión por el cargo de conspiración, hasta 10 años por cada uno de los nueve cargos de complicidad, y hasta tres años por el cargo de encubrimiento.

Documentos judiciales relacionados con la primera acusación notifican que el gobierno buscará el decomiso de al menos $1,5 millones en bienes si los acusados son declarados culpables. Una notificación presentada con la segunda acusación muestra que el gobierno pretende decomisar las armas de fuego mencionadas en la acusación y “todas y cada una de las armas de fuego, municiones y/o accesorios involucrados o utilizados en la comisión del delito penal”.