Proyecto de apartamentos en el este de Waco genera reacciones encontradas antes de la votación del concejo

WACO, Texas (Telemundo Central Texas) - Un desarrollo propuesto en el este de Waco podría combinar por lo menos 150 apartamentos con nuevo espacio comercial a lo largo de Taylor Street, con líderes de la ciudad considerando el acuerdo durante la sesión de negocio de la noche del martes.

La ciudad podría comprometer hasta $5.6 millones en fondos de financiamiento de incremento de impuestos (TIF) y transferir terrenos de propiedad pública para hacer posible el proyecto.

Lo que el acuerdo incluye

El acuerdo propuesto contempla por lo menos $37 millones en inversiones privadas, 150 apartamentos y nuevas unidades comerciales.

A cambio, el desarrollador podría recibir hasta $5.6 millones en fondos TIF, además de terrenos de propiedad pública.

El 20% de los apartamentos, por lo menos 30, podría estar restringido a hogares con ingresos que no superan el 100% de la mediana de ingresos de la zona. Ese requisito finalizaría al cabo de 10 años.

Dueños de negocios ven una oportunidad

Tru Jamaica, un restaurante en Taylor Street, abrió en el este de Waco antes de que el bloque atrajera desarrollo multimillonario. La familia Charles compró su propiedad en Taylor Street en 2016, abrió su restaurante en 2019 y reconstruyó después de un incendio.

El copropietario Aniceto Charles Jr. dice que ve 150 nuevos vecinos potenciales.

“Si tienes 150 puertas justo al lado, pues, ya sabes, es posible que ofrezcamos desayunos, contemos con un bar y, además, ampliemos el horario”, señaló Charles. “Creo que tener a tanta gente justo al lado influirá, sin duda, en la forma en que gestionas el negocio y en cómo te desarrollas”.

La copropietaria Vivia Charles dice que la asequibilidad es una preocupación.

“Vi cómo el norte de Virginia florecía, pero a la vez provocaba que muchas personas ya no pudieran permitirse vivir allí”, señaló Vivia Charles. “Espero que, de alguna manera, en Waco nos centremos realmente en garantizar que la vida siga siendo asequible para quienes ya residen aquí”.

Asociación de vecinos suscita preocupaciones

La presidenta de la Asociación de Vecinos del Noreste de Riverside, Jeanette Bell, dice que muchos residentes solo recientemente aprendieron los detalles sobre la propuesta y no ayudaron a formularlos.

“Mucha gente no se ha enterado, porque no se le dio, ¿cómo decirlo?, la debida difusión”, señaló Bell. “Deberíamos haber tenido una reunión pública, pero no se celebró ninguna”.

Bell también cuestionó si las calles existentes, las redes de alcantarillado y los senderos pueden apoyar más desarrollo.

Afuera de Tru Jamaica, los niños ya caminan en la calzada en donde la acera termina.

“Verás a niños caminando por mitad de la calle”, dijo Charles. “Así que esa es mi principal preocupación: ¿cómo va a llegar la gente hasta aquí y cómo va a regresar a casa de forma segura?”.

Bell dice que ella quiere ver a la ciudad posponer su decisión hasta que añada protecciones medibles contra el desplazamiento.

“Queremos ser parte de la solución”, dijo Bell. “Tenemos voz. Nuestra voz es nuestro poder, y queremos que se nos escuche”.

Qué sigue

El concejo municipal de Waco tiene programado considerar el acuerdo durante la sesión de negocio de la noche del martes. Si sigue adelante, los vecinos dicen que sus próximas preguntas serán cuándo comience la construcción y si la inversión prometida se extiende más allá del límite de la propiedad.