Un hombre de Austin confiesa haber llevado a cabo una estafa de 8,4 millones de dólares con “poppers” vendidos como limpiadores de cintas

AUSTIN, Texas (Telemundo Central Texas) - Un hombre de Texas se declaró culpable el jueves de vender nitritos de alquilo volátiles etiquetados falsamente como productos de limpieza, y admitió su papel en un esquema de 8 millones de dólares que violó la ley federal, informó el Departamento de Justicia.

Brett Sandy, de 41 años, de Austin, trabajó para un fabricante con sede en Austin desde enero de 2019 hasta febrero de 2025. Supervisaba la contabilidad de la empresa y hablaba con clientes que buscaban comprar los productos.

Las sustancias enviadas por su empleador tenían nombres como “love potion” o “pumpkin spice latte”, pero estaban etiquetadas falsamente como “tape cleaner” para engañar a la FDA y a la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor sobre su propósito previsto, según documentos judiciales. Sandy admitió que los productos se vendían para ser inhalados con fines recreativos.

El fiscal general adjunto A. Tysen Duva, de la División Criminal del Departamento de Justicia, dijo que el acusado ayudó a vender más de 8 millones de dólares en drogas peligrosas mal etiquetadas como agentes de limpieza mientras ocultaba su verdadero uso.

“Los nitritos de alquilo volátiles, o ‘poppers’, pueden causar efectos graves en la salud y, a veces, mortales”, dijo Duva. “La declaración de culpabilidad del jueves refleja el compromiso del departamento de mantener a los estadounidenses a salvo al procesar a quienes participan en la distribución de sustancias ilegales en nuestras comunidades, particularmente cuando se usan etiquetas falsas y engañosas”.

Riesgos para la salud y distribución

Los nitritos de alquilo volátiles, conocidos en la calle como “poppers” se inhalan por la nariz con fines recreativos. El Departamento de Justicia informó que el uso indebido de estas sustancias puede causar efectos graves, incluidos latidos irregulares, pérdida de la visión y la muerte.

Robert Iwanicki, agente especial interino a cargo de la Oficina de Investigaciones Criminales de la FDA en Kansas City, dijo que la declaración de culpabilidad demuestra el compromiso de la FDA de responsabilizar a quienes distribuyen productos etiquetados falsamente que ponen en riesgo la salud pública.

“Los ‘poppers’ de nitrito pueden causar efectos adversos graves, incluida la muerte, cuando se ingieren o inhalan, y la FDA seguirá tomando las medidas apropiadas para proteger la salud pública”, dijo Iwanicki.

Sandy admitió que vendió cientos de frascos de su empresa a una persona que planeaba distribuirlos como droga en una “fiesta para solteros con mucho encanto”. Aceptó que, mientras trabajó para la empresa, esta vendió más de 8,4 millones de dólares en los productos.

Peter A. Feldman, presidente interino de la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de Estados Unidos, dijo que tergiversar productos peligrosos para evadir requisitos federales de seguridad es ilegal.

Sentencia pendiente

Sandy se declaró culpable de dos cargos de conspiración criminal. Enfrenta hasta cinco años de prisión por cada cargo. Aún no se ha fijado una fecha de sentencia.

Max J. Goldman, abogado litigante de la Sección de Fraudes de la División Criminal, está a cargo del caso.