El gobernador Abbott le ordena a los centros de datos que sufraguen sus propios gastos de la red eléctrica, mientras que los condados rurales se enfrentan a una autoridad limitada

BRYAN, Texas (Telemundo Central Texas) - El gobernador Greg Abbott ordenó el martes a los reguladores estatales que se aseguren de que los centros de datos paguen el costo de conectarse a la red eléctrica y que, como resultado, bajen las facturas residenciales de electricidad.

Abbott ordenó a la Comisión de Servicios Públicos y a ERCOT que garanticen que los centros de datos cubran sus propios costos de infraestructura. También se compromete a impulsar en la legislatura estatal la derogación de exenciones fiscales para los centros de datos y a exigirles que reduzcan el ruido y los impactos en la comunidad.

La medida se produce mientras se planean cientos de centros de datos en todo Texas, muchos de ellos con la mira puesta en condados rurales. Para esos condados que ya están recibiendo interés de desarrolladores, la pregunta no es solo sobre las facturas de electricidad. Es sobre cuánta capacidad de decisión tienen, en absoluto.

A los condados les falta autoridad de zonificación El juez del condado Robertson, J.D. Scarpinato, publicó recientemente en Facebook, reconociendo que proyectos de centros de datos de miles de millones de dólares probablemente ya están poniendo la mira en áreas como su condado. Escribió: “Bajo la ley estatal actual, los condados tienen autoridad limitada para detener proyectos como estos de manera definitiva”.

“Los condados están algo restringidos por algo llamado la regla de Dillon. Se les permite hacer solo lo que el estado les da permiso para hacer. Así que solo tienen la autoridad expresamente otorgada”, dijo Darrek Ferrell, director del Programa de Gobernanza de Ciudades y Condados en la Bush School de Texas A&M.

Eso significa: no hay zonificación, no hay prohibición total, y las moratorias —aunque son posibles— son legalmente confusas.

“A diferencia de una ciudad, los condados no tienen capacidades de zonificación. Así que en una ciudad como Bryan o College Station, usted puede tener zonificación para que no se pueda colocar en un vecindario — los condados no tienen esa autoridad ni esa capacidad”, dijo Ferrell.

Los abatimientos fiscales ofrecen poder de negociación Scarpinato, quien no ha respondido a solicitudes de comentarios de nuestra cadena hermana KBTX, dijo que el condado contrató recientemente a un consultor para ayudar a negociar con los desarrolladores. Dijo que los abatimientos fiscales son la mejor herramienta del condado para tener un asiento en la mesa.

Ferrell estuvo de acuerdo, pero dijo que los condados primero deben hacer su tarea.

“Ellos analizan cuánto tiempo nos tomará recuperar el dinero. ¿Qué cargas impondrá este lugar a la comunidad que también tendremos que pagar? Y determinan el tamaño del acuerdo en función de esa debida diligencia. Hay toda clase de beneficios en estas cosas y razones por las que querríamos fomentarlas y usar incentivos más como una inversión que como un regalo”, dijo Ferrell.

Se insta a los residentes a hacer preguntas Sobre lo que los residentes pueden hacer, Ferrell dijo que se presenten y hagan preguntas.

“Lo mejor que un ciudadano puede hacer es preguntar sobre el proceso de debida diligencia. Preguntar a sus comisionados del condado, preguntar al juez del condado para que explique: ¿qué estamos evaluando y tiene sentido este proyecto para nosotros como comunidad?”, dijo Ferrell.

Scarpinato se negó a hablar con KBTX, incluso en la sesión del Tribunal de Comisionados del martes. KBTX ha presentado una solicitud de información pública al condado Robertson para obtener registros relacionados con cualquier asesoría legal solicitada en conexión con negociaciones de centros de datos. La ley estatal le da al condado 10 días hábiles antes de que tenga que responder.

Abbott ordenó a la PUC y a ERCOT presentar un informe conjunto sobre sus hallazgos a más tardar el 17 de julio.