El jugador de fútbol americano de la Universidad de Baylor, Yakiri Walker, demanda a la NCAA por una resolución sobre su elegibilidad

WACO, Texas (Telemundo Central Texas) - Un transpaso reciente y centro titular proyectado para el equipo de fútbol americano de la Universidad de Baylor, quien previamente jugó para Memphis, Colorado y Connecticut, impugna el fallo de la NCAA de que agotó su elegibilidad.

Yakiri Walker, destacado en dos deportes en el instituto DeSoto High School, presentó esta semana una demanda contra la NCAA y solicita al juez de distrito estatal 414 Ryan Luna que otorgue una orden judicial para bloquear la aplicación del fallo de la NCAA de que Walker no es elegible para jugar con Baylor en la temporada 2026-2027.

Las llamadas y correos electrónicos a la sede de la NCAA no fueron devueltos el viernes. Una vocera de Baylor dijo que la universidad no es parte de la demanda y declinó comentar, aunque la petición dice que Walker presentó el caso “como un beneficiario tercero previsto de la relación contractual entre la NCAA y la Universidad de Baylor”.

Luna programó una audiencia para el 29 de julio para considerar la demanda de Walker.

La demanda, presentada por la abogada de Houston, Sabrina Tour y el abogado de Waco Daniel Hare, alega incumplimiento de contrato por parte de la NCAA por no administrar y aplicar sus estándares publicados de exención de elegibilidad y sostiene que la negativa de elegibilidad de Walker “refleja una aplicación arbitraria e inconsistente de la regla de los cinco años”.

Por lo general, a los atletas universitarios se les dan cinco años para completar cuatro años de elegibilidad, a menos que el atleta pueda demostrar que existen circunstancias especiales para extender la elegibilidad.

La demanda también alega que el fallo de la NCAA privaría a Walker de 200,000 dólares en “participación de ingresos institucionales” que Baylor le asignó cuando Walker se transfirió de Memphis, condicionado a que se le concediera un año adicional de elegibilidad.

“Más importante, el señor Walker será privado de una participación crucial en las reuniones de pretemporada con el fútbol americano de Baylor a partir del 3 de agosto de 2026, y en las prácticas de pretemporada con el equipo de fútbol americano de Baylor a partir del 5 de agosto de 2026, y durante las prácticas y partidos de la temporada regular”, alega la demanda.

“Y el Sr. Walker perderá las oportunidades únicas e irremplazables de entrenador, práctica y tiempo de juego que ofrece una temporada de fútbol americano de la División 1”, según la demanda.

Walker sostiene que merece otro año de elegibilidad porque solo jugó 96 segundos en la Universidad de Colorado durante la temporada 2024-2025 antes de verse obligado a perderse el resto de la temporada tras sufrir “problemas de salud mental severos y debilitantes”.

“Sin embargo, a pesar del problema médico y del tiempo de juego extremadamente limitado —menos de dos minutos en total— la NCAA ha contabilizado toda la temporada en contra de la elegibilidad del Sr. Walker. Este caso no se trata de pedirle al tribunal que sustituya su criterio por el de la NCAA. Más bien, se trata de exigir que la NCAA honre y aplique los estándares contractuales que adoptó, publicó y prometió seguir al determinar la elegibilidad de los estudiantes-atletas”. La demanda alega que Walker, sin culpa propia, fue privado de dos oportunidades separadas para jugar: primero cuando estuvo en “redshirt” (jugador en año de reserva) en UConn en 2021-2022, y cuando fue diagnosticado con “trastorno de adaptación con estado de ánimo deprimido derivado de una pérdida personal y una traición a la confianza que hizo que la participación continua fuera insegura e insostenible” mientras estaba en Colorado.

“Estas circunstancias encajan plenamente dentro de la propia definición de la NCAA de dificultades calificadas que ameritan una exención de elegibilidad, incluidas condiciones incapacitantes de salud mental y circunstancias fuera del control del estudiante-atleta”, según la demanda.

Walker y el liniero defensivo Hosea Wheeler, quien se transfirió desde Indiana, han sido declarados no elegibles por la NCAA y están impugnando esos fallos.

El entrenador en jefe de Baylor, Dave Aranda, dijo a SIC’EM 365 en los Big 12 Media Days la semana pasada que Baylor espera recibir pronto noticias positivas sobre la elegibilidad de cada jugador.

“Ojalá tuviera una mejor idea de eso”, dijo Aranda a SIC’EM 365. “Se está haciendo tarde. En dos semanas, espero que haya claridad, ya sea negado, aceptado o aplazado. En este momento, todavía está en su etapa formativa. La última vez que escuché, hay una ventana de dos semanas para impulsar esto. ... Estamos luchando duro para tener a ambos”.

A finales de junio, Wheeler retiró voluntariamente su demanda contra la NCAA para buscar una orden judicial temporal en un esfuerzo por obtener elegibilidad inmediata para la temporada 2026, informó SIC’EM 365.

Walker fue titular en los 13 partidos como centro para Memphis la temporada pasada. Su demanda cita como precedente el caso del mariscal de campo de Ole Miss Trinidad Chambliss, quien obtuvo una orden judicial preliminar a principios de este año después de que la NCAA negara su solicitud de una temporada adicional de elegibilidad basada en una exención por dificultad médica.