Bomberos de Waco aumentan personal y equipo ante posibles inundaciones

WACO, Texas (Telemundo Central Texas) - El Departamento de Bomberos de Waco está incorporando personal adicional y reposicionando equipo mientras el pronóstico de lluvias incrementa la posibilidad de inundaciones.

El departamento está reubicando camiones cisterna para incendios forestales de perfil alto, los cuales pueden circular por ciertas corrientes de agua sin el riesgo de que el motor se inunde, como ocurriría con una máquina estándar. Los equipos también se mantienen alerta por carreteras resbaladizas tras meses de clima seco y se preparan ante la posibilidad de conductores varados o vías anegadas.

“Vamos a implementar refuerzos de personal a partir del mediodía de hoy y hasta el viernes por la mañana mientras monitoreamos el pronóstico”, declaró Philip Burnett, subjefe del Departamento de Bomberos de Waco. “Tendremos listo un equipo en lancha. Eso es personal adicional”.

Burnett señaló que el departamento también reubica vehículos forestales, diseñados para responder con altura elevada sin riesgo de que se ahogue el motor.

Lecciones de inundaciones previas

Burnett explicó que el departamento ha aprendido de eventos de inundaciones registrados en Texas durante los últimos dos años. El equipo de rescate en aguas rápidas cuenta con personal asignado a diario, aunque su despliegue depende de las condiciones meteorológicas.

El funcionario agregó que el servicio de bomberos opera bajo un enfoque integral para toda contingencia, que abarca daños por tormentas, inundaciones, incendios y emergencias médicas. Cuatro bomberos de Waco se encuentran desplegados en Kerrville con un camión motobomba bajo una comisión de TIFMAS, mientras otros efectivos de Waco permanecen en el oeste de Texas atendiendo el incendio de Palo Pinto.

Burnett indicó que los rescatistas auxiliaron a vehículos varados en vías anegadas durante las inundaciones de junio, colaborando con equipos de todo el estado y con guardaparques locales. Advirtió que los autos varados representan un serio peligro, ya que puede ser muy riesgoso para los ocupantes caminar por una calle inundada debido a peligros ocultos bajo el agua, tales como tapas de alcantarilla desplazadas.

Coordinación de gestión de emergencias con aliados regionales

La Oficina de Gestión de Emergencias del condado de Waco-McLennan informó que se coordina con autoridades municipales, del condado y regionales incluidos bomberos, policías y guardaparques, y ha dado seguimiento al pronóstico meteorológico durante varios días.

“Si hay algún tipo de aviso de inundación en el área, o incluso una alerta de vigilancia, y le preocupa la situación, quédese en casa”, aconsejó Ryan Dirker, coordinador de emergencias de la Oficina de Gestión de Emergencias de Waco-McLennan. “Intente evitar las carreteras. No se ponga en situaciones comprometedoras”.

Dirker señaló que la oficina comenzó a evaluar el pronóstico como equipo desde el fin de semana y ha sostenido reuniones diarias para monitorear los modelos meteorológicos y coordinar la postura de respuesta y los recursos con la ciudad de Waco, el condado de McLennan y entidades comunitarias.

Agregó que la dependencia está en contacto con agencias estatales y regionales, entre ellas el Servicio Forestal de Texas, los guardaparques y la División de Manejo de Emergencias de Texas. Precisó que el equipo de rescate acuático de Waco se encuentra en alerta, mientras que los recursos aéreos regionales se desplazan siguiendo la tormenta y no están garantizados exclusivamente para la zona.

Medidas de preparación para los residentes

Las autoridades recomiendan disponer de múltiples vías para recibir alertas meteorológicas y mantener listos artículos esenciales, incluidos medicamentos, agua y un cargador de teléfono, en caso de necesitar evacuar el hogar.

Dirker recomendó que los residentes tengan lo necesario para ausentarse de 48 a 72 horas si es preciso, aconsejando acumular paulatinamente provisiones como agua, fármacos y alimentos durante las compras habituales de víveres, en lugar de abarrotar las tiendas a última hora.

Burnett aconsejó contar con baterías de repuesto, teléfonos cargados, un radio meteorológico, alimentos y mantas en caso de cortes de energía.

Ambos funcionarios enfatizaron que los residentes no deben intentar caminar ni conducir a través de vías cubiertas por agua.

“Si ve agua estancada y no puede ver el fondo, no intente cruzar», advirtió Dirker.

Burnett concluyó recordando que las aguas de inundación pueden ocultar tapas de registro desprendidas, zanjas de construcción y fauna desplazada, como serpientes.