Los votantes del condado de Bell decidirán el 3 de noviembre sobre la propuesta de crear el Distrito de Servicios de Emergencia 3

NOLANVILLE, Texas (Telemundo Central Texas) - A medida que el crecimiento de la población presiona los recursos locales de respuesta a emergencias, los votantes del condado de Bell decidirán si establecen una fuente de financiamiento dedicada para los departamentos de bomberos locales, después de que una medida similar no fue aprobada el año pasado.

De aprobarse, el Distrito de Servicios de Emergencia 3 (ESD 3) crearía una entidad gubernamental local independiente diseñada para financiar la protección contra incendios y los servicios médicos de emergencia en Nolanville, Sparta y el centro del condado de Bell. Actualmente, hay 369 distritos de servicios de emergencia operando en todo Texas.

Los peticionarios locales dijeron que establecer el distrito es fundamental para mantener las capacidades de seguridad pública al nivel del rápido desarrollo residencial, señalando que los largos tiempos de respuesta se han convertido en un problema urgente.

“Tenemos que hacer algo para mantener nuestros servicios de emergencia a la par del crecimiento en esta zona”, dijo Brian Henry, peticionario de la propuesta.

Otro partidario, Robert Cunningham, dijo: “La gente espera de 30 a 40 minutos solo para conseguir una ambulancia”.

Henry y Cunningham dijeron que el distrito de servicios de emergencia proporcionaría una fuente de ingresos estable y dedicada para apoyar a los departamentos gravemente afectados. Cunningham explicó que los fondos se extenderían más allá de los límites de la ciudad y proporcionarían personal de tiempo completo para apoyar a las estaciones de bomberos voluntarias, especialmente en las zonas rurales del condado.

“El distrito de servicios de emergencias brindaría la oportunidad de tener personal en la escena inicialmente”, dijo Cunningham. “Incluso si tenemos que esperar de 20 a 30 minutos por una ambulancia, tenemos personal allí que puede atender a los pacientes”.

Según las directrices estatales, un distrito de servicios de emergencia opera como una entidad fiscal separada cuyos fondos están legalmente restringidos solo a servicios de emergencia, trasladando la dependencia financiera de los presupuestos municipales individuales. La propuesta costaría a los propietarios hasta 10 centavos por cada $100 del valor de la propiedad. Para una vivienda valorada en $250.000, eso representa un costo adicional de hasta $250 por año, aunque la tasa final de impuestos se fijaría después de que se apruebe la medida.

Según Henry, los fondos fiscales dedicados podrían ayudar a mejorar la puntuación ISO (Oficina del Servicio de Seguro) de la zona, que califica el equipo y las capacidades de respuesta de los departamentos de bomberos locales. Henry dijo que puntuaciones ISO más bajas pueden traducirse directamente en una reducción del 5% al 15% en las primas de seguros de propiedad, ayudando a compensar el costo fiscal adicional.

Sin embargo, la propuesta ha generado rechazo por parte de votantes preocupados por los impuestos sin responsabilidad directa ante los votantes. De aprobarse, el ESD 3 sería administrado por una junta directiva de cinco miembros designados por la Corte de Comisionados del Condado de Bell, en lugar de ser elegidos directamente por el público.