‘Una oportunidad de luchar’: 36 años salvando vidas vidas diminutas en la UCIN de Hillcrest

WACO, Texas (Telemundo Central Texas) - Durante más de tres décadas, las familias del centro de Texas que enfrentan complicaciones críticas e inesperadas tras el parto han encontrado una oportunidad de luchar aquí mismo en su comunidad.

Septiembre conmemora el Mes de Concientización sobre la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales (UCIN), y el centro médico Baylor Scott & White – Hillcrest celebra 36 años de brindar atención especializada y vital a los pacientes más pequeños y vulnerables de la región.

El Dr. Darrell Wheeler, neonatólogo que ha formado parte de la UCIN de Hillcrest desde su apertura hace 36 años, ha sido testigo directo de cómo las innovaciones médicas han transformado las probabilidades de supervivencia y recuperación de los bebés prematuros.

Décadas atrás, los médicos enfrentaban enormes desafíos para salvar a bebés nacidos a las 25 semanas de gestación.

En la actualidad, los avances en los tratamientos —que incluyen esteroides especializados y ventiladores de alta frecuencia sincronizados— permiten a los equipos médicos atender a recién nacidos con tan solo 22 semanas de gestación.

Con una capacidad de 28 camas, la unidad atiende a unos 400 bebés cada año, brindando cuidados tanto a prematuros como a recién nacidos a término que presentan problemas médicos imprevistos.

“Las razones por las que un bebé estaría aquí son si nace antes de tiempo o si tiene dificultades para respirar”, explicó el Dr. Wheeler. “Si se trata de un bebé a término, a veces presentan problemas respiratorios o incluso alguna infección, por lo que tratamos la infección y atendemos sus problemas respiratorios. En el caso de los prematuros más pequeños, pueden pesar apenas una libra, por lo que evidentemente deben aprender a comer, ganar peso y aprender a respirar”.

Más allá del equipamiento tecnológico, el personal del hospital subraya que disponer de una UCIN integral a nivel local brinda un inmenso alivio a las familias que atraviesan una crisis médica ya de por sí abrumadora.

“Cuando estás pasando por una situación tan difícil en tu vida, tener que conducir dos horas para visitar a tu bebé en lugar de 10 o 20 minutos representa una enorme carga de estrés para los padres”, explicó el Dr. Wheeler. “Estar lejos de la familia y quedarse con el bebé en otra ciudad es muy distinto a poder cuidar de toda la familia aquí”.